Pas de drapeau sur l'Everest : Le sommet 1953 de Tenzing et Hillary sans drapeau

Contrairement à l'imagerie populaire, Tenzing Norgay et Edmund Hillary n'ont planté aucun drapeau sur le sommet de l'Everest le 29 mai 1953. L'expédition britannique (dirigée par John Hunt) a délibérément évité le symbolisme nationaliste. Hillary a offert la pioche à Tenzing pour la planter ; Tenzing a décliné, faisant plutôt une offrande bouddhiste de biscuits, chocolat, et un crayon. Hillary a photographié Tenzing avec la pioche — le seul « drapeau » était l'Union Jack sur les tentes du camp de base. Les premiers drapeaux apparurent sur ascensions ultérieures (Chinois 1960, Indien 1965). Le sommet 1953 fut un moment d'accomplissement humain partagé, pas de revendication territoriale.