Écart thermique : sommet de l'Everest vs côte indienne ~60 °C

La distance verticale entre le sommet de l'Everest (8 848 m) et le littoral indien (niveau de la mer) crée l'un des gradients thermiques les plus abrupts de la Terre.

Températures typiques

Pourquoi un tel écart ?

• Gradient adiabatique : ~6,5 °C/km (adiabatique humide) → 57 °C de chute sur 8,8 km.
• Effet de latitude : Everest (28° N) vs Inde du Sud (8–13° N) ajoute ~5 °C.
• Albédo et rayonnement : Neige réfléchit ; air raréfié émet peu d'infrarouges.
• Courant-jet : Everest dans le jet subtropical (hiver 100+ kt → vent glacial extrême).

Nuances saisonnières

• Mousson (juin–sept) : Sommet –15 à –20 °C ; côte 28–30 °C → écart ~45 °C.
• Hiver (déc.–fév.) : Sommet –40 à –60 °C ; côte 20–25 °C → écart ~65 °C.

Implications humaines

Les alpinistes traversent des régimes thermiques équivalents à un voyage des tropiques à Mars en quelques jours. Acclimatation, isolation et systèmes d'oxygène doivent combler une enveloppe de conception de 60 °C.