Comment identifier un « élan » africain

L'Afrique abrite une grande variété d'animaux sauvages, beaucoup dignes de la chasse. Les chasseurs en herbe s'y rendent toute l'année pour chercher du gibier qu'on ne trouve souvent pas à l'état sauvage ailleurs. Un animal que vous ne trouverez pas en Afrique, cependant, est l'élan standard. L'élan tel que nous le connaissons n'habite pas le continent, mais une espèce apparentée, le cerf élaphe, si. Le cerf élaphe appartient au genre Cervus, qui inclut aussi l'élan, avec lequel il partage des caractéristiques définissantes. Identifier le soi-disant « élan africain » est facile.

Ce dont vous aurez besoin

• Jumelles
• Véhicule pour suivre l'animal

Instructions

1. Regardez les bois. Tout mâle élan ou cerf aura une ramure, mais ceux habitant l'Afrique présenteront une « coupe » de cornes. Cette coupe comporte plus de quatre ou cinq cors rayonnant à partir d'un centre courbé attaché à la racine principale sur la tête. C'est une caractéristique définissante de ces cerfs africains absente chez les espèces similaires d'autres continents.

2. Comptez les orteils de l'animal si possible. Tous les membres de la famille de l'élan et du cerf en Afrique ont un nombre pair d'orteils.

3. Utilisez les couleurs du pelage pour identifier l'espèce de cerf ou d'élan africain. Selon la saison, ces animaux changent la coloration de leur robe, les rendant identifiables par rapport à d'autres animaux similaires. En été, mâles et femelles ont un pelage rouge foncé, presque brun, fin. Certains mâles développent aussi une crinière de couleur similaire. L'hiver fait apparaître un pelage blanc-grisâtre plus facilement identifiable sur le cerf ou l'élan africain. Cela contraste fortement avec d'autres animaux similaires de la région, qui conservent un pelage rougeâtre.