Types de tourisme et transports en Sierra Leone

La Sierra Leone est un petit pays anglophone dans l'Afrique de l'Ouest largement francophone. Son nom est encore associé à la terrible guerre civile qui a dévasté le pays tout au long des années 1990. Cette association est malheureuse, car la Sierra Leone est en paix depuis 2002 et regorge d'attractions touristiques incroyables. S'y rendre n'est pas toujours facile, surtout en saison des pluies, mais les gens accueillants et les beaux paysages compensent largement.

Tourisme urbain : Freetown

Freetown est la capitale de la Sierra Leone. C'est un endroit bondé, délabré et sale, mais qui déborde d'énergie. Contrairement aux autres capitales africaines qui ont été assemblées à la hâte à l'indépendance dans les années 1950 et 60, Freetown a une longue histoire de peuplement par d'anciens esclaves qui sont arrivés au 19e siècle et ont donné naissance à la culture « Krio ». Il y a beaucoup d'architecture Krio intéressante en ville, et la ville elle-même s'étend sur de belles collines vertes au bord de la mer. On y trouve de bons restaurants, des bars animés et des habitants accueillants.

Tourisme balnéaire

La péninsule de Freetown est le seul endroit en Afrique de l'Ouest où les montagnes rencontrent l'océan, et il y a de nombreuses plages spectaculaires le long de la route qui descend au sud de la ville. Les hébergements vont des cabanes basiques sur la plage aux hôtels climatisés destinés aux travailleurs humanitaires. La plage la plus populaire est la bande de sable blanc à River No. 2, à quelques heures au sud de Freetown. La route vers les plages est accidentée, mais le gouvernement a promis de la goudronner correctement bientôt. Il y a aussi de longues plages à Freetown même, qui sont un peu sales pour la baignade, mais un endroit agréable pour le soleil et la bière fraîche.

Parcs nationaux

Bien que les parcs nationaux de la Sierra Leone n'offrent pas les grands troupeaux d'animaux des parcs célèbres d'Afrique de l'Est ou du Sud, ils offrent aux visiteurs des expériences incroyables. Dans le parc Outamba-Kilimbi au nord, les visiteurs peuvent faire des safaris en canoë à la recherche d'hippopotames ou suivre les éléphants sur leurs sentiers à l'intérieur des terres, ainsi qu'observer de nombreux primates et oiseaux. Le sanctuaire de l'île Tiwai au sud a une densité incroyable d'espèces de primates et de nombreux oiseaux. Tiwai Island et Outamba Kilimbi sont tous deux à 6 à 9 heures de route longue et fatigante depuis Freetown. Juste à l'extérieur de Freetown se trouve le sanctuaire des chimpanzés de Tacugama, où des chimpanzés secourus sont réhabilités.

Se déplacer en Sierra Leone

Bien que la Sierra Leone soit un petit pays, se déplacer peut prendre beaucoup de temps. La plupart des locaux et les voyageurs à budget limité utilisent les « poda-podas », qui sont des minibus partagés qui partent quand ils sont absurdement pleins depuis des stations dans la plupart des villes. On trouve aussi à ces stations des taxis partagés qui prennent moins de personnes à la fois. Il y a aussi des bus programmés gérés par le gouvernement qui partent une fois par jour vers et depuis la plupart des grandes villes. En saison des pluies, entre avril et août, de nombreuses routes se transforment en bourbiers, et le seul moyen de les parcourir peut être à l'arrière d'un taxi-moto. Il y a de nombreux bac sur les rivières qui peuvent fermer quand la pluie devient trop forte. Si vous en avez les moyens, louer un SUV avec chauffeur à Freetown est de loin le moyen le plus rapide d'atteindre les parcs nationaux et les villes. Toute maison d'hôtes ou hôtel peut organiser cela.