Les plus grandes pyramides mayas du Guatemala

Les plus grandes pyramides mayas du Guatemala se trouvent sur deux sites : Tikal et El Mirador, deux cités qui furent ennemies. El Mirador aurait été fondé vers 950 av. J.-C. et a prospéré jusqu'à son abandon vers 150 ap. J.-C. La plus grande pyramide de chaque cité culmine à environ 70 mètres. À Tikal, c'est le Temple IV ; à El Mirador, c'est La Danta. Ces deux cités, avec Teotihuacan au Mexique, dominent l'histoire de la région.

Temple IV à Tikal

Longtemps considérée comme la plus grande pyramide maya de la péninsule du Yucatán au Guatemala, le Temple IV de Tikal a vu sa construction débuter vers 400 av. J.-C., quand la région n'était qu'un village. Cette période coïncide avec l'invasion par des guerriers lanceurs de Teotihuacan (actuel Mexique). Le fils du chef de Teotihuacan fut installé comme roi et régna 47 ans, période durant laquelle fut entreprise la construction du Temple IV, haut de 70 mètres. Tikal devint un allié majeur et partenaire commercial de Teotihuacan.

La Danta à El Mirador

C'est relativement récemment qu'une seconde pyramide de 70 mètres a été découverte au Guatemala, à El Mirador, où elle était enfouie sous la canopée de la forêt tropicale depuis la découverte du site en 1926. La Danta, avec un volume total de 2,8 millions de mètres cubes, est considérée par les archéologues comme la plus grande pyramide par volume jamais découverte au monde. El Mirador fut saccagée par des guerriers de Teotihuacan avant d'être mystérieusement abandonnée vers 150 ap. J.-C. Des preuves en attestent : 200 pointes de flèches en obsidienne retrouvées au sommet d'une autre pyramide géante, El Tigre (55 mètres).

Temple V à Tikal

Haut de 57 mètres, le Temple V est la deuxième plus haute structure de Tikal. L'un des derniers construits (vers 700 ap. J.-C.), il se trouve au sud de l'Acropole centrale et serait le temple funéraire d'un roi encore non identifié. La datation de céramiques et l'analyse au radiocarbone situent son érection sous le règne du roi Nun Bak Chak. Sa base mesure 36 mètres de côté, et ses angles arrondis sont uniques à Tikal.