Les plus grandes pyramides mayas au Guatemala

Les plus grandes pyramides mayas du Guatemala se trouvent à deux endroits, Tikal et El Mirador, deux cités autrefois ennemies. El Mirador aurait été construit vers 950 av. J.-C. et a prospéré jusqu'à son abandon vers 150 ap. J.-C. La plus grande pyramide de chacune de ces deux cités mesure environ 70 mètres. Pour Tikal, c'est le Temple IV ; pour El Mirador, c'est La Danta. Ces deux cités, avec Teotihuacan au Mexique, dominent l'histoire de la région.

Temple IV à Tikal

Jusqu'à récemment, la plus grande pyramide maya de la péninsule du Yucatán au Guatemala était le Temple IV à Tikal. La construction des pyramides et de la ville a commencé vers 400 av. J.-C., quand la région n'était qu'un établissement. Cela coïncide avec l'invasion par des guerriers lanceurs de sagaies de Teotihuacan (aujourd'hui Mexique). Le fils du chef de Teotihuacan fut installé roi et régna 47 ans, pendant lesquels la construction du Temple IV haut de 70 m commença. Tikal devint un allié majeur et partenaire commercial de Teotihuacan.

La Danta à El Mirador

C'est seulement récemment qu'une seconde pyramide de 70 m a été découverte au Guatemala, à El Mirador, où elle était ensevelie sous la canopée de la forêt tropicale depuis la découverte de la cité en 1926. La Danta, avec un volume total de 2 800 000 m³, est considérée par les archéologues comme la plus grande pyramide par volume découverte dans le monde. El Mirador fut saccagée par des guerriers de Teotihuacan avant d'être inexplicablement abandonnée vers 150 ap. J.-C. Preuve de cet événement : 200 pointes de flèches en obsidienne trouvées au sommet d'une autre pyramide géante, El Tigre (55 m).

Temple V à Tikal

Haut de 57 mètres, le Temple V à Tikal est la deuxième structure la plus haute de la ville. L'un des derniers construits, vers 700 ap. J.-C. Situé au sud de l'Acropole centrale, on pense qu'il s'agit du temple funéraire d'un roi non encore identifié. Datation de céramiques et analyse au radiocarbone placent sa construction sous le règne du roi Nun Bak Chak. Base de 36 m de côté, unique à Tikal par ses angles arrondis.