Monuments importants du Panama

Le Panama, en Amérique centrale, possède un riche patrimoine culturel. Sa population mêle origines espagnole, antillaise et asiatique. L'espagnol est la langue principale, l'anglais étant la seconde langue courante, parlée surtout par les Antillais, gens d'affaires et professionnels.

Le Château royal de San Lorenzo de Chagre

Le premier château fut construit en 1588 sur ordre de Philippe II d'Espagne. Il se trouve à Colón, capitale de la province éponyme, sur la côte caraïbe centrale du Panama. Le château original, tombé en ruine, fut reconstruit en 1761 — c'est celui qui subsiste aujourd'hui. Servant aussi de fort, il fut déclaré Monument historique national par la République du Panama en 1908, et classé au patrimoine mondial par l'UNESCO en 1980.

Plaza / Parque Bolívar

Anciennement Plaza de San Francisco, la Plaza Bolívar fut dédiée en 1988 au général vénézuélien Simón Bolívar, « le Libérateur ». Un monument central fut érigé en 1926 pour le centenaire du Congrès de Panama. Bolívar est un héros en Amérique latine pour sa lutte contre la domination espagnole, menant à la libération de la Colombie, du Pérou, de l'Équateur, du Venezuela et de la Bolivie.

L'Arche plate (El Arco Chato) et l'Église de Santo Domingo (Iglesia de Santo Domingo)

L'Arche plate faisait partie d'une église en maçonnerie construite en 1673 dans le Casco Viejo de Panama City. C'est une prouesse architecturale : elle resta debout après l'effondrement du bâtiment qui l'entourait. Elle résista au temps, incendies, tempêtes et séismes, sans autre soutien que ses arcs-boutants. Cette arche convainquit les ingénieurs et le Congrès américain de la faisabilité du canal de Panama. Elle s'effondra le 7 novembre 2003, mais fut reconstruite et reste une attraction majeure.