Comment Soundiata a-t-il accédé au pouvoir au Mali ?

Soundiata a grandi dans l’obscurité, loin des luttes de pouvoir qui ont embrouillé sa famille et conduit à l’effondrement de l’empire du Mali. Ce n'est que lorsque le royaume de son père fut menacé par les forces Sosso (ou Susu) de Soumaoro que Soundiata revint de son exil.

La légende raconte que Soundiata était à l'origine un enfant maladif et introverti, mais qu'une transformation magique l'a guéri de ses afflictions. Il est ensuite devenu un guerrier et un leader talentueux. Cependant, Soumaoro était un adversaire redoutable et Soundiata a subi plusieurs revers dans sa quête de reconquête du Mali.

En fin de compte, le succès de Soundiata est dû à la formation d'une coalition de clans mandingues et d'autres royaumes dans le but commun de vaincre Soumaoro. Lors d'une bataille décisive à Kirina en 1235, les forces de Soundiata prirent le dessus. Bien que la légende raconte que Soundiata a personnellement affronté et tué Soumaoro en combat singulier, il est plus probable que le roi Sosso se soit noyé en fuyant le champ de bataille.

Avec la défaite de Soumaoro, Soundiata devient le nouveau mansa (empereur) du Mali. Il a ensuite bâti l’un des empires les plus grands et les plus puissants d’Afrique de l’Ouest.