Cap Hatteras : Côte nationale, pas parc national

Cape Hatteras National Seashore, s'étendant sur plus de 110 km des Outer Banks de Caroline du Nord, est souvent confondu avec un parc national. Ce n'en est pas un — c'est une côte nationale, une désignation distincte au sein du National Park System.

Créé en 1953 (autorisé 1937), c'était la première côte nationale des États-Unis. La différence compte : les côtes nationales priorisent préservation rivage et récréation publique sur terres côtières, tandis que parcs nationaux protègent généralement paysages plus larges avec limites développement plus strictes.

Cape Hatteras protège îles barrières, phares historiques (dont l'iconique Cape Hatteras Light), eaux riches épaves, et habitat critique tortues marines et oiseaux migrateurs. Géré par National Park Service mais sous législation d'habilitation adaptée à la dynamique côtière.