Régimes de vents du désert du Sahara

Le régime éolien du Sahara reflète sa position sous l'anticyclone subtropical et les alizés tropicaux :

1. Alizés de nord-est (dominants)

Alizés persistants depuis l'anticyclone des Açores → creux équatorial. Entraînent transport sable sud-sud-ouest. Créent dunes longitudinales (seif) alignées dérive résultante.

2. Harmattan (nov–mars)

Nord-est sec, poussiéreux depuis anticyclone saharien vers golfe de Guinée. Transporte 100–500 M tonnes poussière/an à travers l'Afrique de l'Ouest vers Atlantique. Réduit visibilité, pics respiratoires, fertilise Amazonie.

3. Khamsin (mars–mai, sept–nov)

Sud/sud-est chaud, sec, chargé sable devant dépressions méditerranéennes. Affecte Égypte, Libye, Levant. 50°C+, visibilité <100 m. « Vent de 50 jours » (arabe : khamsin).

4. Simoom (été)

Vent chaleur/poussière extrême en Arabie, Irak, Sahara oriental. >50°C, humidité quasi nulle. Menace physiologique : coup de chaleur, déshydratation en minutes.

5. Influence du jet-stream

• Jet subtropical (STJ) : Position hivernale sur Sahara dirige cyclones méditerranéens, module Khamsin
• Jet est-africain (AEJ) : ~600 hPa, 10–15°N. Entraîne ondes est → ouragans atlantiques
• Jet polaire : Atteint rarement latitudes sahariennes

6. Vents locaux/mésoscale

Brizes de mer (côte), vents de pente/vallée (Atlas, Hoggar, Tibesti), tourbillons de poussière, haboobs (effondrements pools froids convection).

Le vent est le sculpteur principal du Sahara — érodant, transportant, déposant, définissant la géomorphologie de surface.