Ergs : les mers de sable des déserts africains

Un erg (arabe ʿirq, « champ de dunes ») est une vaste zone de sable éolien couvrant >20 % de la surface — essentiellement une « mer de sable ». Les ergs dominent le Sahara (Grand Erg Oriental, Grand Erg Occidental, Erg Chech) et la péninsule arabique (Rub' al Khali / Quart vide). Ils se forment là où sable abondant, vents persistants et pièges topographiques permettent l'accumulation de dunes. Les ergs sont dynamiques : les dunes migrent, fusionnent et se reforment, créant de spectaculaires motifs linéaires, en étoile et en croissant (barchans) visibles depuis l'espace.