Pompée et le Levant : a-t-il conquis la Syrie et la Palestine ?

Oui, Pompée a bien conquis la Syrie et la Palestine — contrairement à la prémisse. En 63 av. J.-C., Pompée le Grand réorganise le Proche-Orient, plaçant les deux régions sous contrôle romain dans l'un des règlements les plus conséquents de l'Antiquité.

Le témoignage historique

• 64 av. J.-C. : Pompée met fin à l'Empire séleucide, fait de la Syrie une province romaine
• 63 av. J.-C. : Pompée intervient dans la guerre civile hasmonéenne, capture Jérusalem, fait de la Judée un royaume client romain
• 63-62 av. J.-C. : Le règlement de Pompée crée la Décapole ligue, réorganise les cités côtières

Le règlement oriental de Pompée (63 av. J.-C.)

Événements clés : Pompée à Jérusalem (63 av. J.-C.)

• Contexte : Guerre civile entre les frères hasmonéens Aristobule II et Hyrcan II
• Siège : Siège de 3 mois du mont du Temple ; les Romains percent les murs un jour de sabbat
• Entrée au Temple : Pompée entre dans le Saint des Saints (sans précédent pour un non-juif)
• Résultat : Aristobule capturé ; Hyrcan rétabli comme grand prêtre (non roi) ; la Judée perd les cités côtières, paie tribut
• Josèphe : Source principale (Guerre des Juifs 1.142-158 ; Antiquités 14.63-79)

Pourquoi la confusion existe

• Royaume client vs province : La Judée n'est annexée directement qu'en 6 ap. J.-C. (dénonciation d'Archélaüs)
• Nom « Palestine » : Les Romains l'appelaient « Judée » jusqu'en 135 ap. J.-C. (Hadrien renomme « Syrie-Palestine » après Bar Kokhba)
• Conquêtes plus larges de Pompée : Souvent éclipsées par César, Auguste, ou sa propre défaite dans la guerre civile
• Biais des sources : Josèphe (historien juif) dépeint Pompée négativement ; les sources romaines soulignent son génie organisateur

Signification stratégique

• Frontière orientale sécurisée : Tampon contre la Parthie
• Routes commerciales contrôlées : Terminus de la Route de la soie, route de l'encens, ports méditerranéens
• Système client établi : Modèle de gestion des frontières romaines pendant des siècles
• Trajectoire judéo-romaine fixée : Royaume client → province → révoltes → diaspora

Sources primaires

• Josèphe : Guerre des Juifs, Antiquités juives
• Cicéron : Pro Flacco, Pro Lege Manilia (discours contemporains)
• Plutarque : Vie de Pompée
• Appien : Guerres syriennes, Guerres civiles
• Cassius Dion : Histoire romaine (livres 37-38)
• Strabon : Géographie (livre 16)

Pompée n'a pas seulement « conquis » la Syrie et la Palestine — il a architecturé le Proche-Orient romain. Son règlement de 63 av. J.-C. a duré, dans ses grandes lignes, pendant quatre siècles. Les frontières, conflits et identités modernes de la région résonnent encore de ses arrangements.