Pourquoi la majeure partie de l'Afrique a été colonisée par l'Europe au XIXe siècle

Le « Partage de l'Afrique » (années 1880–1914) a conduit à la colonisation européenne. Motifs principaux :

• Extraction de ressources : Caoutchouc, ivoire, minerais (or, diamants, cuivre), huile de palme, bois — alimentant la Révolution industrielle.
• Rivalité stratégique : Prestige national, bases navales, accès au canal de Suez, « équilibre des puissances » — Royaume-Uni, France, Allemagne, Belgique, Portugal, Italie en compétition.
• Marchés et investissements : Marchés captifs pour biens manufacturés européens ; débouchés pour capitaux.
• Idéologie : « Mission civilisatrice », darwinisme social, zèle missionnaire (christianisme), racisme pseudo-scientifique.
• Fossé technologique : Mitrailleuses Maxim, bateaux à vapeur, chemins de fer, quinine (prophylaxie paludisme) permirent la conquête.
• Conférence de Berlin (1884–85) : Formalisa les règles du partage ; aucune voix africaine présente.

En 1914, seuls l'Éthiopie et le Libéria restaient indépendants. Les frontières coloniales ignoraient les lignes ethniques/linguistiques, causant des conflits durables.