L'agression japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale : Mandchourie, Chine, Asie du Sud-Est

L'expansionnisme japonais (1931–1945) se concentra sur trois théâtres interconnectés :

1. Mandchourie (1931–1945)

• 1931 : Armée du Kwantung met en scène l'incident de Mukden → envahit la Mandchourie.
• 1932 : Établit l'État fantoche Mandchoukouo (Empereur Puyi).
• Objectif : Charbon, fer, soja, terres pour colonisation ; tampon stratégique vs URSS.

2. Chine proprement dite (1937–1945)

• 1937 : Incident du pont Marco Polo → guerre sino-japonaise à grande échelle.
• Occupé : Pékin, Tianjin, Shanghai, Nankin (massacre de Nankin), Wuhan, Canton, couloirs côtiers.
• Objectif : Extraction ressources, contrôle marchés, éliminer résistance Chiang Kai-shek.
• Enlisement par vastes territoires, guérilla (Communistes et Nationalistes), aide US.

3. Asie du Sud-Est (1940–1945)

• 1940 : Occupent Indochine française (Vietnam, Laos, Cambodge) après capitulation France de Vichy.
• Déc 1941 : Attaques simultanées Pearl Harbor, Philippines, Malaisie, Hong Kong, Guam, Wake.
• Conquis : Malaisie, Singapour, Indes néerlandaises (Indonésie), Philippines, Birmanie, Bornéo, Nouvelle-Guinée.
• Objectif : Pétrole (Indes néerlandaises), caoutchouc, étain, riz — ressources pour machine de guerre ; idéologie « Sphère de coprospérité de la Grande Asie orientale ».

Cette triade — Mandchourie (base), Chine (bourbier), Asie du Sud-Est (ressources) — entraîna le Japon dans une guerre impossible à gagner contre la puissance industrielle alliée.