Le Japon a-t-il déjà été dirigé par une puissance étrangère ?

Réponse courte : Non, le Japon n'a jamais été entièrement conquis, colonisé, ou gouverné par un pays étranger — distinction rare parmi nations. Cependant, occupations partielles et traités imposés ont ponctué son histoire.

Occupations partielles & contrôle étranger

• Invasions mongoles (1274, 1281) : Flottes Kubilai Khan atteignent Kyushu mais repoussées (typhons — « kamikaze »). Pas d'occupation.
• Contact européen précoce (1543–1639) : Commerçants/missionnaires portugais, espagnols, néerlandais, anglais opèrent ports (Nagasaki, Hirado). Shogunat Tokugawa expulse missionnaires (1614), restreint commerce Hollandais/Chinois à Dejima (1639) — Sakoku (pays fermé) 215 ans.
• Restauration Meiji (1868) : Japon modernise rapidement pour éviter colonisation, renégocie « Traités inégaux » (extraterritorialité, tarifs fixes) d'ici 1899.
• Occupation russe îles nord (fin XVIIIe s.) : Explorateurs/colons russes atteignent Hokkaido, Kouriles, Sakhaline. Tokugawa/Domaine Matsumae contestent ; Traité Shimoda 1855 fixe frontière. Pas domination sur Japon propre.
• Occupation alliée (1945–1952) : Post-WWII, Commandant suprême Puissances Alliées (SCAP, Gal. MacArthur) gouverne Japon sous direction US. Souveraineté retenue par Empereur/gouvernement japonais ; occupation temporaire, orientée réformes (constitution, démilitarisation, réforme agraire, dissolution zaibatsu). Finie Traité San Francisco (1952).
• Okinawa sous administration US (1945–1972) : Îles Ryukyu (incl. Okinawa) sous gouvernement militaire/administration civile US. Rattachées Japon 1972 ; bases US restent (accord SOFA).

Pourquoi Japon évita colonisation

• Isolement géographique (archipel, mers agitées).
• État féodal unifié, centralisé (Tokugawa) avec forte culture militaire.
• Modernisation délibérée (Meiji) adoptant tech/institutions occidentales tout en préservant souveraineté.
• Valeur stratégique comme tampon/allié puissances occidentales (Alliance anglo-japonaise 1902).
• Victoires militaires (Sino-japonaise 1895, Russo-japonaise 1905) prouvent statut grande puissance.

Trajectoire unique Japon — emprunt sélectif sans soumission — façonne son identité moderne : nation non-occidentale ayant maîtrisé modernité occidentale à ses propres conditions.