Le Vietnam est-il un pays du « Premier Monde » ? Comprendre une classification obsolète

Non, le Vietnam n'est pas un pays du « Premier Monde » — et le terme lui-même est un vestige obsolète de la Guerre froide. Voici pourquoi cette classification échoue et où se situe réellement le Vietnam aujourd'hui.

Le modèle des « Trois Mondes » (ère de la Guerre froide)

• Premier Monde : États-Unis, Europe occidentale, Japon, alliés — capitalistes, démocratiques, revenus élevés.
• Second Monde : URSS, bloc de l'Est, Chine (à l'époque) — communistes, économie planifiée.
• Tiers Monde : Pays non-alignés, en développement — souvent pauvres, post-coloniaux.

Le Nord-Vietnam était fermement ancré dans le Second Monde (aligné sur l'URSS, communiste). Le Sud-Vietnam était aligné sur les États-Unis (Premier Monde par alliance). Après la réunification de 1975, le Vietnam est resté communiste mais économiquement isolé.

Pourquoi ces termes sont abandonnés

• 1991 : effondrement de l'URSS → disparition du « Second Monde ».
• De nombreux pays du « Tiers Monde » (Corée du Sud, Singapour, Chili, Malaisie) sont devenus à revenu élevé.
• La Chine et le Vietnam ont adopté des réformes de marché (« économie de marché socialiste ») — défiant toute catégorisation.
• Métriques modernes : revenu (Banque mondiale), IDH (ONU), gouvernance, indices d'innovation.

Classification réelle du Vietnam (2024)

• Groupe de revenu de la Banque mondiale : Revenu intermédiaire de la tranche inférieure (RNB par habitant 4 340 $ en 2023 ; seuil 4 466 $ pour la tranche supérieure).
• IDH (2022) : 0,726 (développement humain élevé) — rang 107/193.
• Croissance du PIB : 5–7 % par an (avant COVID) ; 5,0 % (2023) ; objectif 6–6,5 % (2024).
• Secteurs clés : Industrie manufacturière (électronique, textile, chaussure — Samsung, Intel, Foxconn), agriculture (riz, café, poivre, noix de cajou), tourisme, services.
• Commerce : Orienté vers l'exportation ; réseau d'accords de libre-échange (CPTPP, EVFTA, RCEP, UKVFTA). Principaux partenaires : Chine, États-Unis, UE.
• Défis : Risque de piège du revenu intermédiaire, lacunes infrastructurelles, corruption, vieillissement de la main-d'œuvre, vulnérabilité climatique (delta du Mékong).

Meilleurs cadres d'analyse

• Marché émergent / marché de frontière (MSCI/FTSE : débat sur le passage de Frontier à Emerging).
• Candidate au statut d'économie nouvellement industrialisée (ENI) — suivant la trajectoire de la Corée du Sud, Taïwan, Singapour, Hong Kong.
• Membre central de l'ASEAN-6 (avec Indonésie, Thaïlande, Malaisie, Philippines, Singapour).

Le Vietnam est une économie de marché socialiste en développement rapide, à revenu intermédiaire inférieur, tournée vers l'exportation — pas une étiquette de la Guerre froide. Sa trajectoire rappelle la Corée du Sud des années 1980 ou la Chine des années 1990 : capitalisme d'État guidé, dividende démographique, intégration mondiale. Qu'il atteigne le statut de pays à revenu élevé d'ici 2045 (objectif gouvernemental) dépendra de la productivité, de l'innovation et de la réforme institutionnelle — pas du « monde » qu'on lui assigne.