Le régime khmer

Le peuple khmer est principalement associé au Cambodge, mais présent aujourd'hui en Thaïlande, Laos, Vietnam et toute l'Asie du Sud-Est. Si les visiteurs étrangers ne trouvent pas le régime khmer particulièrement diversifié par standards internationaux, il reflète richement la longue histoire et les profondes attaches géographiques des Khmers.

Piliers du régime khmer

Comme la plupart des cultures asiatiques d'origine agraire, le régime khmer repose sur riz, poisson, fruits et légumes locaux. Un Khmer mange du riz à presque chaque repas. Le grand Mékong et le lac Tonlé Sap (Cambodge) sont les sources principales de poisson d'eau douce, surtout poisson-chat et éperlans. Souvent consommés sous forme de prahok, pâte de poisson épicée servie à presque tous les repas. Légumes locaux : bok choy, maïs, champignons, chou, complètent sautés et ragoûts quotidiens.

Variations locales

Khmers côtiers : plus de fruits de mer (calmars, crevettes). Intérieur : porc, poulet, même cerf. Marchés locaux : curiosités culinaires (grenouilles, chauves-souris, grillons, araignées). Phnom Penh (capitale, alors et sous occupation française 1863-1953) : influence française notable, baguettes authentiques surprenantes pour visiteurs ignorants l'histoire.

Boissons khmères

Thé chaud et café sucré : bases du régime. Bière Angkor (nom du site Angkor Wat) : fierté nationale. Boissons gazeuses internationales disponibles. Smoothies fruits tropicaux à goûter. Eau du robinet non potable : eau en bouteille seulement.

Desserts khmers

Dessert = fruits. Mangue, ananas, jacquier, papaye, durian odorant. Le riz apparaît aussi (riz gluant) : fameux riz gluant à la mangue.

Conseils voyageurs

• Goûtez l'Amok (poisson curry coco) et Bok L'hong (salade papaye verte).
• N'ayez pas peur du piment ! Cuisine khmer moins épicée que thaïe.
• Cours de cuisine khmer — nombreux en zones touristiques, ludiques et éducatifs.
• Si eau obligatoire : en bouteille seulement.