Le Festival des fantômes affamés en Malaisie

Les festivals honorant les traditions et les ancêtres sont courants dans les religions chinoises comme le bouddhisme et le taoïsme. En dehors de la Chine, ces festivals rituels, tels que le Festival des fantômes affamés, sont célébrés partout où il existe au moins une population modérée de résidents d'origine chinoise, comme en Malaisie. Bien que certains participants au Festival des fantômes affamés ne croient pas fermement aux fantômes ou aux esprits, ils reconnaissent l'importance de tels festivals rituels comme moyen de perpétuer de longues traditions culturelles à l'étranger.

Le fantôme affamé défini

La croyance taoïste du yin et du yang s'étend au-delà de la mort, jusqu'à la vie après la mort. L'âme d'une personne est censée contenir à la fois le yin, aussi appelé « kui » (démon), et le yang, aussi appelé « shen » (esprit), qui se séparent finalement à la mort. Le kui retourne au centre de la terre et le shen reste avec la tombe, l'autel familial et l'autre monde. Lorsqu'une personne est morte injustement, est enterrée de manière inappropriée ou a une âme négligée par sa famille, le kui peut devenir agité et revenir dans ce monde, affamé d'attention, de vengeance ou de pire. On l'appelle un Fantôme Affamé. Le Festival des Fantômes Affamés est une célébration rituelle pour apaiser ces esprits dangereux.

Gare au 15e jour

Le Festival des Fantômes Affamés a lieu pendant la septième lune, le quinzième jour du calendrier lunaire chinois, généralement en août ou septembre. Bien que le festival dure en réalité environ un mois, c'est le quinzième jour que les fantômes sont censés être les plus présents et affamés. Il est courant d'éviter tout voyage par avion ou par eau, la natation, les mariages ou les déménagements. Les enfants restent à l'intérieur, et les vêtements rouges ou noirs sont évités car ils pourraient attirer un esprit errant.

Offrandes et sacrifices

Le monde des esprits chinois est considéré comme existant en parallèle au monde des vivants, ce qui signifie que les esprits ont certains des mêmes désirs et besoins que ceux qui sont encore en vie. Cela peut prendre la forme de nourriture, d'attention et même d'objets matériels. Des cérémonies sont effectuées, des prières sont offertes et des festins sont présentés pour apaiser le kui. Il est également courant pour les croyants de brûler des objets en papier comme offrande et sacrifice en échange de protection. Cela peut inclure de l'argent en papier ou des passeports, connus sous le nom d'argent d'enfer et de passeports d'enfer, ou des répliques en papier d'objets matériels. Si vous voyez des offrandes placées dans les rues ou devant les maisons, ne les touchez pas, ne les déplacez pas et ne les détruisez pas.

Entrées et sorties

La préparation du Festival des Fantômes Affamés commence environ une semaine à l'avance et consiste en des représentations telles que des opéras et des spectacles de marionnettes — pour les vivants et les non-vivants. Dans certains cas, il peut même y avoir quelques rangées de chaises vides au pied de la scène, réservées aux fantômes visiteurs. Le 30e jour, le dernier jour du mois des fantômes, les portes de l'enfer se ferment. Les prêtres chantent pour informer les esprits que leur temps est écoulé et qu'ils doivent retourner aux enfers. Écoutez attentivement et vous pourriez même les entendre gémir en repartant.