Tourisme au Sabah, Malaisie

Lorsqu'ils ont choisi un cadre naturel sauvage pour le lancement de « Survivor » en 2000, les producteurs de la série télévisée de réalité ont opté pour le Sabah, sur le bord est de Bornéo malaisien. Le pays d'Asie du Sud-Est est divisé en deux régions. La première est une péninsule qui s'étend vers le sud depuis la propre péninsule sud de la Thaïlande, et la seconde se trouve dans le nord de Bornéo, une grande île partagée par la Malaisie, Brunei et l'Indonésie. Le Sabah, l'un des 13 États de la Malaisie, occupe la section nord-est de Bornéo, et c'est la destination numéro un du pays pour la nature et l'aventure.

Nager avec les requins

Pulau Sipadan est le sommet recouvert de corail d'un pinacle océanique, et un homme qui y a plongé en 1989 l'a qualifié de morceau d'art intact. Son nom était Jacques Cousteau, et ses éloges ont rapidement fait de l'île un site de plongée mondialement connu. Atteindre l'île nécessite une traversée en bateau de 32 km depuis Semporna, mais la récompense est la chance de voir des bancs de requins de récif, des poissons-scorpions feuilles, des tortues de mer, des raies manta et, le plus impressionnant, des milliers de barracudas nageant dans un tourbillon. Les forfaits comprennent généralement trois plongées par jour, et les meilleurs sites de plongée incluent Barracuda Point, Turtle Cave, Hanging Gardens et le Lobster Lair. CNN, le « Guardian », le magazine « Scuba Diving » et d'autres ont classé Sipadan parmi les 10 meilleurs sites de plongée au monde.

Lever du soleil sur le Mont Kinabalu

Lonely Planet appelle le Mont Kinabalu l'attraction principale du Sabah, et le parc national de Kinabalu est devenu le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO du pays en 2000. Près de la pointe nord de l'île, le Kinabalu s'élève à 4 095 mètres, ce qui en fait la plus haute montagne entre la Nouvelle-Guinée et l'Himalaya. L'ascension standard nécessite deux jours et un guide, et les grimpeurs doivent séjourner au Laban Rata Rest House ou dans l'une de ses huttes non chauffées. Réservez une place plusieurs mois à l'avance. Les trekkeurs passent le premier jour à atteindre le refuge, et la plupart partent à 3h30 du matin le lendemain pour atteindre le sommet de Low's Peak à temps pour le lever du soleil.

Se mettre dans l'eau chaude

Les voyageurs qui conquièrent le sommet du Kinabalu seront heureux de savoir que les sources chaudes de Poring se trouvent à l'intérieur du parc national de Kinabalu, à seulement 40 km du siège. Construites par les occupants japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, les installations comptent plusieurs bassins d'eau chaude sulfureuse dans un cadre forestier. L'installation actuelle ne sera jamais confondue avec un spa de luxe, mais elle offre un soulagement bienvenu aux muscles endoloris. Les sources chaudes de Poring abritent également des jardins tropicaux et d'orchidées, une ferme aux papillons, une passerelle dans la canopée à 41 mètres de hauteur et une grande variété d'oiseaux.

Bienvenue dans la jungle

Tout comme l'Amazonie en Amérique du Sud, le fleuve Sungai Kinabatangan, long de 560 km, est le plus long du Sabah, et ses sections moins industrialisées regorgent d'animaux sauvages. Les observations de faune peuvent inclure des pythons, des sangliers barbus, des orangs-outans, des macaques, des crocodiles, des singes, des chats marbrés et éventuellement des éléphants ou des rhinocéros. De même, les habitats divers vont des grottes calcaires et forêts aux marécages de mangroves et lacs en fer à cheval. Sukau est la principale ville riveraine offrant hébergements, visites, treks guidés et camps dans la jungle.