La Grande Muraille ne « couvre » pas de terrain — Elle le traverse

La Grande Muraille de Chine ne couvre pas une surface de terrain au sens d'une emprise comme un bâtiment ou une ville. C'est une fortification linéaire — une structure longue, sinueuse traversant le nord de la Chine.

Ce que décrivent les chiffres

• Longueur totale (toutes branches, toutes dynasties) : ~21 196 km (13 171 mi) (Administration patrimoine culturel, enquête 2012).
• Muraille Ming (mieux conservée, plus visitée) : ~8 850 km (5 500 mi).
• Largeur moyenne : 5–8 m (base), 4–5 m (sommet).
• Hauteur moyenne : 7–8 m.

Terrain « occupé »

En multipliant longueur × largeur moyenne, l'emprise physique est d'environ 100–170 km² — minuscule comparé aux 9,6 millions km² de la Chine. Mais son corridor stratégique (forts, casernes, tours à signaux, zones militaires) influença une vaste zone frontalière.

La Muraille est une ligne sur la carte, pas un polygone. Elle suit crêtes, montagnes, déserts pour marquer et défendre une frontière.