Premier Anglais à fouler le sol australien : William Dampier (1688)

Le premier Anglais enregistré à avoir mis le pied sur le sol australien fut William Dampier, corsaire, explorateur et naturaliste, qui arriva en 1688 — près d'un siècle avant Cook.

Voyages australiens de Dampier

• 1688 (Premier débarquement) : Le Cygnet s'échoua pour réparations à King Sound, NO Australie-Occidentale (près de l'actuel Derby). Dampier passa 7 semaines à observer flore, faune et peuples autochtones (Bardi/Jawi). Publié dans A New Voyage Round the World (1697) — best-seller, inspira Les Voyages de Gulliver de Swift.
• 1699 (Second voyage, HMS Roebuck) : Explora côte OA (Shark Bay, Archipel Dampier — nommé pour lui), collecta spécimens, documenta plus systématiquement la « Nouvelle-Hollande ». Navire naufragé à l'île de l'Ascension au retour.

Pourquoi pas Cook ?

James Cook (1770) fut le premier à cartographier la côte est et la revendiquer pour la Grande-Bretagne — mais Dampier le précéda de 82 ans sur la côte ouest/nord.

Héritage de Dampier

Hydrographe pionnier, premier à circonvenir 3x, introduisit mots : barbecue, baguettes, cajou, avocat, fruit à pain, sous-espèce. Ses cartes guidèrent explorateurs ultérieurs. L'Archipel Dampier et Dampier, WA l'honorent.