Sites à visiter au Canada près de la frontière du Minnesota

Traversez la frontière du Minnesota vers le Manitoba et vous trouverez prairies ouvertes et terres agricoles jusqu'aux abords de Winnipeg, la capitale provinciale. En Ontario, vous êtes en pays de lacs, faiblement peuplé, paradis des amateurs de nature et de pêche. Le lac Supérieur, partagé par les États-Unis et le Canada, ajoute une dimension à l'aventure. Parfois, dans ce paysage reculé, il est difficile de savoir dans quel pays on se trouve. Avant l'invention des cartes, les premiers peuples d'Amérique du Nord ne se souciaient pas de telles frontières.

Points de passage frontaliers

La frontière du Minnesota avec le Canada s'étend sur 880 km et compte huit points de passage, de Grand Portage vers Pigeon River à l'est, jusqu'à Lancaster vers Tostoi à l'ouest. Les plus fréquentés sont Grand Portage, International Falls vers Fort Frances, Baudette vers Rainy River, et Warroad vers Sprague. Autre option bien fréquentée : Pembina vers Emerson, partagé avec le Dakota du Nord. L'Interstate 29 mène droit au centre-ville de Winnipeg, à environ 110 km d'Emerson. Les passages plus achalandés subissent plus de trafic poids lourds et des temps d'attente plus longs.

Winnipeg, Manitoba

Winnipeg est la ville natale de Winnie l'ourson. Un ourson nommé Winnipeg fut adopté par la 2e brigade d'infanterie canadienne avant son départ pour l'Europe pendant la Première Guerre mondiale. Une statue de l'ours qui inspira le célèbre conte pour enfants se dresse au parc Assiniboine, aux côtés du capitaine Harry Colebourn qui le sauva. Autres points d'intérêt : la Monnaie royale canadienne, la Galerie d'art de Winnipeg et le quartier de l'Échange (Exchange District), zone artistique réputée pour son architecture et ses antiquaires. Faites le safari bisons à Fort Whyte Alive, parc écologique de 260 hectares abritant un petit troupeau de ces bêtes impressionnantes. Ouvert toute l'année, le parc offre randonnée et canoë en saison chaude, ski de fond, patinage et luge en hiver.

Thunder Bay, Ontario

Thunder Bay est la grande ville la plus proche de la frontière du Minnesota. Elle se trouve à environ 45 km au nord du passage Grand Portage – Pigeon River via la route 61. En été, profitez des eaux du lac Supérieur pour canoë, kayak, planche à voile ou pêche. Pour les plongeurs, des excursions explorent les épaves parsemant le fond du lac. En hiver, skieurs et planchistes dévalent les pistes de Loch Lomond et Mount Baldy. Le parc Chippewa, bordant le lac Supérieur, combine parc d'attractions et zoo avec camping sur place. Les amateurs d'histoire visiteront le musée militaire de Thunder Bay, le musée historique de Thunder Bay ou le musée des fondateurs et le village des pionniers. Le parc historique Fort William reconstitue un poste de traite et un établissement de 1815.

Parcs provinciaux

Plusieurs parcs provinciaux canadiens sont facilement accessibles depuis la frontière du Minnesota. À l'est, près de Thunder Bay, le parc provincial Sleeping Giant s'avance sur sa propre péninsule dans le lac Supérieur. On y voit souvent des orignaux brouter le long du rivage, parfois jusqu'à la poitrine dans l'eau pour paître les plantes aquatiques. Camping au terrain Mary Louise Lake ou en arrière-pays pour une expérience sauvage plus isolée. Le parc provincial Quetico, à l'ouest de Thunder Bay via la Transcanadienne, comprend de nombreuses îles et est réputé pour le canot-camping en territoire sauvage. Le terrain de camping Dawson Trail offre emplacements pour tentes et VR au lac French, mais l'attrait principal reste les sites accessibles uniquement par l'eau. Pour préserver le site, les permis de camping sont limités. Le parc provincial Lake of the Woods est une zone sauvage connue comme aire de nidification des pélicans. C'est un parc à usage diurne, à environ 40 km au nord de Rainy River via la route 621.