Quels sont les principaux plans d'eau de la Colombie-Britannique ?

Il y a des centaines de plans d'eau en Colombie-Britannique, la province la plus à l'ouest du Canada. Les nombreuses rivières, lacs, détroits et baies offrent sports nautiques : canoë, pêche, natation. Beaucoup ont fourni subsistance aux peuples autochtones pendant des millénaires. Certains servent à produire de l'hydroélectricité. Ces plans d'eau ont aussi été sujets pour artistes et photographes pendant des années.

Détroits

Le détroit de Juan de Fuca est une frontière entre les États-Unis et le Canada. Au nord : l'île de Vancouver ; au sud : la péninsule Olympique de Washington. Nommé par le capitaine anglais John Meares d'après un légendaire marin grec. Il y a un véritable litige frontalier entre les deux pays sur la partie ouest du détroit.

Le détroit de Géorgie se trouve entre l'île de Vancouver et le continent de la Colombie-Britannique. Il fait environ 240 km de long et 18,5 à 55 km de large. Plusieurs îles habitées s'y trouvent.

Lacs : Harrison et Emerald

Les lacs de Colombie-Britannique tendent à être longs et étroits, et beaucoup ne sont que des affluents plus larges et profonds du fleuve Columbia.

Le lac Harrison est le plus grand lac des montagnes de la côte sud du Canada. Environ 400 km², 60 km de long, 10 km de large, 190 m de profondeur.

Le lac Emerald est le plus grand lac du parc national Yoho en Colombie-Britannique, entouré par la chaîne President, le mont Burgess et le mont Wapta. Sa couleur bleu-vert vient des sédiments du glacier President.

Windermere et les lacs Arrow

Le lac Windermere fait partie du parc provincial Windermere Lake. Le parc n'a pas d'aires aménagées ni d'installations, et l'usage nocturne est interdit, tout comme les feux à ciel ouvert. Chasse permise en saison.

Les lacs Arrow, supérieur et inférieur, sont de larges sections du fleuve Columbia dans le district foncier de Kootenay.

Rivières

La rivière Parsnip coule du glacier Parsnip au lac Williston artificiel. Nommée d'après l'abondance de panais (cow parsnip) sur ses rives.

La rivière Peace prend aussi sa source dans les Rocheuses, mais traverse l'Alberta et la Colombie-Britannique. Nommée pour commémorer un traité entre les peuples Castor et Cris en 1781.

Le fleuve Columbia est le plus grand fleuve du nord-ouest Pacifique. Il ne coule pas seulement en Colombie-Britannique, où il naît dans les Rocheuses, mais traverse Washington et se jette dans l'océan Pacifique en Oregon après 2 000 km. C'est une rivière vitale depuis des millénaires : ses frayères de saumon ont nourri des générations, et ses nombreux barrages hydroélectriques fournissent l'électricité à des millions de personnes.