Activités du Carnaval de Québec

Spectacle d'ouverture

• Une façon appropriée de lancer le carnaval est d'assister au spectacle d'ouverture à la patinoire de la place D'Youville. Les visiteurs y rencontreront la mascotte régnante, Bonhomme, avant que la patinoire ne se transforme en une immense piste de danse avec musique forte sous les étoiles. Les feux d'artifice font toujours partie des cérémonies d'ouverture. Pour ceux qui ne peuvent y assister, il y a une occasion de danser chaque week-end au Palais de glace, une fête de danse en plein air.

Championnats internationaux de sculpture sur neige

• Sans doute l'activité la plus célèbre du carnaval, les Championnats internationaux de sculpture sur neige. Des équipes de trois sculpteurs sur glace du monde entier descendent sur le carnaval chaque année pour créer de grandes œuvres. Chaque équipe a un capitaine qui doit être un sculpteur professionnel et reçoit un bloc de neige de 5,40 m de large, 3 m de haut et 3,60 m de profondeur. Les équipes ont exactement cinq jours pour terminer leur travail avec un ensemble d'outils identiques. Avant la compétition, les sculpteurs doivent envoyer leur concept en argile ou photo détaillée. Pendant la création, le public peut librement circuler et observer les œuvres en cours.

Défilés nocturnes

• Autre activité bien connue : assister à l'un des deux défilés nocturnes. Généralement tenus les deuxième et troisième week-ends, les carnavals nocturnes rivalisent avec n'importe quel grand défilé, bien produits avec chars soigneusement conçus, musique live, danseurs et costumes somptueux. Les thèmes reprennent souvent des contes et légendes françaises célèbres. C'est de loin la partie la plus colorée du carnaval, les designers allant au bout de leurs concepts. Cet événement est très fréquenté, alors planifiez en conséquence.

Course de canots sur glace

• L'une des activités les plus exigeantes physiquement, pour les participants du moins, est la course de canots sur glace de 3,2 km. Chaque année, plus de 40 équipes s'affrontent dans une course rendue exceptionnellement difficile par les gros blocs de glace, les températures glaciales de l'eau et le courant capricieux. Les équipes de cinq doivent naviguer tantôt dans l'eau, tantôt sur la glace en mouvement, tantôt en pagayant. L'épreuve a lieu quel que soit le temps et se voit facilement depuis la rive.

Compétition de traîneaux à chiens

• La compétition provinciale de traîneaux à chiens, connue localement sous le nom de Grand Verre, a lieu chaque année et comprend quatre équipes de chiens et un meneur. La course de 6 km serpente dans le plus vieux quartier de Québec. Les équipes venues de toute la province partent à intervalles d'une minute et atteignent plus de 50 km/h. Les amateurs de chiens peuvent aussi s'amuser avec l'agilité canine sur neige. Autres courses : derby de boîtes à savon et course de raquettes.