Marmottes du Lower Mainland et de l'île de Vancouver : deux espèces, mondes différents

Oui, les marmottes habitent la région de Vancouver – mais deux espèces distinctes avec des aires de répartition et statuts de conservation très différents.

1. Marmotte à fourrure grise (Marmota caligata)

• Aire : Zones alpines rocheuses (1 500-3 000 m) dans les montagnes North Shore (Grouse, Seymour, Cypress) et l'arrière-pays de Whistler/Blackcomb.
• Apparence : Trapu, fourrure gris-blanc grizzlé avec taches brunes ; marques faciales blanches.
• Statut : Commune, non menacée. Souvent vue par les randonneurs sur sentiers de haute altitude.

2. Marmotte de l'île de Vancouver (Marmota vancouverensis)

• Aire : Uniquement sur l'île de Vancouver, dans les prairies subalpines au-dessus de la limite des arbres – principalement mont Washington, Golden Hinde, mont Arrowsmith dans le parc provincial Strathcona.
• Apparence : Pelage brun chocolat riche avec taches blanches sur nez, menton, front et poitrine. Plus élancée que la marmotte grise.
• Statut : En danger critique (UICN). Moins de 200 dans la nature. Programme de récupération intensif (élevage en captivité, réintroduction, gestion des prédateurs).

Distinction clé

Les marmottes grises vivent sur le continent (montagnes du Lower Mainland). Les marmottes de l'île de Vancouver vivent UNIQUEMENT sur l'île de Vancouver. Elles ne se chevauchent pas. Si vous randonnez près de Vancouver ou Whistler, vous verrez des marmottes grises. Pour voir l'espèce endémique de l'île, il faut aller sur ses hauts sommets.