La monnaie du Panama : le Balboa (depuis 1904)

Il n'existe pas de « balboa panaméen » — la monnaie s'appelle simplement le balboa (PAB), nommé en l'honneur de Vasco Núñez de Balboa, découvreur de l'océan Pacifique.

Faits clés

• Introduction : 1904 (remplaçant le peso colombien après l'indépendance)
• Parité : 1:1 avec le dollar américain depuis sa création
• Pièces : Émises par le Panama (1, 5, 10, 25, 50 centésimos ; 1 balboa) — spécifications identiques aux pièces américaines
• Billets : Aucun émis depuis 1941 (émission brève en 1941 rappelée). Les dollars américains circulent comme monnaie fiduciaire.
• Système bimonétaire : Pièces panaméennes + billets en dollars américains = monnaie légale.

Contexte historique

La convention monétaire de 1904 a établi la parité balboa/dollar sous influence américaine (traité Hay-Bunau-Varilla, zone du Canal). Le Panama n'a pas de banque centrale — la Superintendance des banques régule ; la masse monétaire est déterminée par les flux de dollars.

Implications pratiques

• Aucune politique monétaire indépendante (économie dollarisée)
• Zéro risque de change pour les transactions en dollars américains
• Inflation importée des États-Unis
• Revenus de seigneuriage perdus (pas d'émission de billets)
• Pièces rentables (valeur faciale > coût du métal)

Le Panama est l'une des rares économies entièrement dollarisées avec sa propre monnaie divisionnaire — l'Équateur, le Salvador et le Zimbabwe n'utilisent que le dollar américain.