Casabe : l'antique pain plat au manioc de Porto Rico, encore mangé quotidiennement

Le casabe (ou cazabe) est un pain plat croustillant et fin fait de farine de manioc amer (yuca). C'est un aliment patrimonial taïno — précolombien, inchangé dans sa méthode, encore cuit sur burén (plaques d'argile) à travers Porto Rico.

Comment il est fait

1. Éplucher, râper le manioc amer (fort en glycosides cyanogènes).
2. Presser dans un cibucán (tube tressé) pour extraire le jus toxique.
3. Tamiser la farine, étaler fin sur burén chaud.
4. Cuire jusqu'à croustillant, retourner une fois. Pas de levain, pas de sel traditionnellement.

Quand et comment on le mange

• Aliment de base quotidien : Foyers ruraux, surtout montagnes intérieures. Avec haricots mijotés (habichuelas guisadas), morue mijotée (bacalao), soupes (sancocho).
• Petit-déjeuner : Café + casabe + fromage/avocat.
• En-cas/Street food : Échoppes routières, boulangeries, chinchorros (kiosques alimentaires). Garni d'huile d'ail, fromage ou mojo.
• Fêtes : Noël (Nochebuena), Nouvel An, Rois mages — servi avec lechón, pasteles, arroz con gandules.
• Événements culturels : Festival Nacional del Casabe (Coamo), cérémonies patrimoine taïno.

Pourquoi il perdure

• Sans gluten, longue conservation (mois au sec), transportable.
• Relie les Portoricains à l'ascendance taïno — aliment de survie des premiers habitants de l'île.
• Symbole de résilience et d'identité jíbaro (paysan).

Note santé

Le traitement correct élimine le cyanure. Le casabe commercial est testé. Le fait maison nécessite un pressage approfondi.

Le casabe n'est pas du « pain au yucca » — c'est une galette de manioc, un artefact archéologique vivant qu'on peut manger.