Quelles créatures marines vivent sur les récifs coralliens ? Recensement biodiversité

Les récifs coralliens couvrent <0,1 % fond océanique mais abritent ~25 % de toutes espèces marines. Voici une visite taxonomique des résidents récifaux.

Coraux (Les architectes)

• Coraux durs (Scléractiniaires) : Construisent squelettes carbonate calcium ; structure récif primaire (ex. cerveau, bois cerf, table).
• Coraux mous (Alcyonaires) : Squelettes protéines flexibles ; éventails, fouets, xénies pulsantes.

Poissons (4 000+ espèces)

• Herbivores : Poissons-perroquets, chirurgiens, sigans, demoiselles (contrôle algues).
• Corallivores : Poissons-papillons (polypes corail).
• Planctonivores : Anthias, chromis (bancs eau moyenne).
• Prédateurs : Mérous, vivaneaux, carangues, barracudas, requins (récif, nourrice, pointes noires).
• Cryptiques : Rascasses, grenouilles, gobies, blennies.
• Emblématiques : Poissons-clowns (symbiose anémone), poissons-anges, labres.

Invertébrés

• Échinodermes : Étoiles mer (couronne épines), oursins, concombres mer, crinoïdes.
• Mollusques : Bénitiers géants, cônes, nudibranches, pieuvres, seiches.
• Crustacés : Crevettes nettoyeuses, bernard-l'ermite, langoustes, crevettes mantes.
• Éponges : Filtreurs ; usines défense chimique.
• Cnidaires : Anémones, méduses, hydrozoaires.
• Vers : Vers arborescents, panaches, vers feu.

Algues & Microbes

• Algues corallines croûteuses (cimentent récif).
• Algues gazon, macroalgues (Halimeda, Caulerpa).
• Cyanobactéries, zooxanthelles symbiotiques (Symbiodiniaceae).

Mammifères marins & Reptiles

• Dauphins (long bec, grand dauphin), dugongs, lamantins (herbiers adjacents).
• Tortues marines (verte, imbriquée, caouanne) — fourragent, nichent à proximité.
• Serpents mer (Indo-Pacifique).

Les récifs sont des villes sous-marines — chaque crevasse fourmille de vie spécialisée, interconnectée par symbiose, prédation, compétition.