Quel a été le rôle du président dans le canal de Panama ?

Le président Theodore Roosevelt a joué un rôle important dans la construction du canal de Panama. Son intérêt pour le projet a été suscité par la guerre hispano-américaine, au cours de laquelle les États-Unis ont pris conscience de l'importance stratégique de disposer d'un canal pour relier les océans Atlantique et Pacifique.

En 1903, le Panama, qui faisait alors partie de la Colombie, accède à son indépendance avec le soutien des États-Unis. Peu de temps après, les États-Unis ont signé le traité Hay-Bunau-Varilla avec le Panama, qui accordait aux États-Unis le contrôle perpétuel d'une zone terrestre pour la construction, l'exploitation et l'entretien du canal de Panama.

Roosevelt a joué un rôle déterminant dans la supervision de la planification, de la construction et de l'achèvement du canal de Panama. Il a nommé une équipe d'ingénieurs et d'administrateurs, dont John Frank Stevens et George Washington Goethals, pour diriger le projet. Sous leur direction, la construction du canal progressa rapidement.

L'un des défis les plus importants rencontrés lors de la construction était la prévalence du paludisme et de la fièvre jaune, qui sévissaient dans la région. Roosevelt s'intéressa vivement à la santé et au bien-être des travailleurs et autorisa la mise en œuvre de mesures sanitaires innovantes. Ces efforts ont permis de contrôler les maladies, permettant ainsi aux travaux sur le canal de se poursuivre sans interruption majeure.

Le canal de Panama fut finalement achevé en 1914, après une décennie de construction. Il témoigne de la vision, du leadership et des prouesses techniques de Theodore Roosevelt et des nombreuses personnes impliquées dans sa création. Le canal joue un rôle essentiel dans le commerce et les transports mondiaux depuis son ouverture.