Comment Antigua-et-Barbuda a obtenu son indépendance

Le chemin d'Antigua-et-Barbuda vers l'indépendance fut une évolution progressive, de la colonisation à la souveraineté. Des colons anglais arrivèrent en 1632, établissant une colonie reposant sur des plantations de sucre travaillées par des Africains réduits en esclavage. La Barbuda fut annexée plus tard au XVIIe siècle et administrée depuis Antigua.

L'abolition de l'esclavage en 1834 fut un moment charnière, bien que le pouvoir économique restât aux planteurs. Le XXe siècle vit l'émergence d'un mouvement ouvrier et d'une conscience politique. Les îles rejoignirent la courte Fédération des Indes occidentales en 1958, dissoute en 1962. Une étape majeure survint en 1967 quand la Grande-Bretagne accorda l'État associé, donnant à Antigua-et-Barbuda une pleine autonomie interne tandis que le Royaume-Uni conservait la défense et les affaires étrangères.

Enfin, le 1er novembre 1981, Antigua-et-Barbuda accéda à la pleine indépendance au sein du Commonwealth, Vere Bird devenant le premier Premier ministre. La nation garde le monarque britannique comme chef d'État cérémonial, représenté par un gouverneur général.