Pourquoi la mer Méditerranée est-elle si salée ?

La mer Méditerranée est l'une des étendues d'eau les plus salées au monde, avec une salinité d'environ 38 parties pour mille (ppt). C'est plus de deux fois la salinité de l'océan Atlantique, qui a une salinité d'environ 35 ppt.

Un certain nombre de facteurs contribuent à la forte salinité de la mer Méditerranée. L’un des facteurs à prendre en compte est le fait que la mer Méditerranée est une étendue d’eau relativement fermée. Il n’est relié à l’océan Atlantique que par l’étroit détroit de Gibraltar et ses échanges d’eau avec les autres océans sont très limités. Cela signifie que le sel qui pénètre dans la mer Méditerranée depuis les rivières et les ruisseaux ne peut pas s’échapper facilement et s’accumule avec le temps.

Un autre facteur qui contribue à la forte salinité de la mer Méditerranée est le fait qu’il s’agit d’une masse d’eau très chaude. La température moyenne à la surface de la mer Méditerranée est d'environ 20 degrés Celsius (68 degrés Fahrenheit) et peut atteindre 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit) en été. Cette eau chaude provoque une évaporation plus rapide des molécules d’eau, laissant derrière elles le sel.

Enfin, la mer Méditerranée est également affectée par les vents dominants dans la région. Les vents de la mer Méditerranée viennent généralement de l’ouest et transportent de l’air sec du désert du Sahara. Cet air sec absorbe l'humidité de la surface de la mer Méditerranée, augmentant encore sa salinité.

Tous ces facteurs contribuent à la forte salinité de la mer Méditerranée. Il s’agit d’une étendue d’eau unique avec une histoire riche et complexe, et sa forte salinité n’est que l’une des nombreuses choses qui la rendent si spéciale.