Dix caractéristiques définissant l'océan mondial

L'océan : le système vital de la Terre

1. Une échelle immense : 360 millions de km² (71 % de la surface terrestre) ; quatre grands bassins (Pacifique, Atlantique, Indien, Arctique).
2. Profondeur : Moyenne 3 700 m ; maximum 11 000 m (fosse des Mariannes).
3. Salinité : ~35 g/kg de sels dissous (NaCl, Mg, Ca, K).
4. Gamme de températures : -2 °C (pôles) à 30 °C+ (tropiques) ; moyenne de surface 17 °C.
5. Courants : Moteurs par le vent, la densité et la force de Coriolis ; ils redistribuent la chaleur à l'échelle planétaire.
6. Vagues : Énergie éolienne transférée à l'eau ; façonnent les côtes, déplacent les sédiments.
7. Marées : Attraction gravitationnelle lunaire/solaire ; permettent l'énergie marémotrice et la navigation.
8. Biodiversité : 230 000+ espèces connues ; récifs coralliens, sources hydrothermales, zones pélagiques.
9. Régulation climatique : Puits de chaleur, puits de carbone, moteur météo (ouragans, moussons).
10. Valeur économique : Alimentation, énergie, transport, minéraux, tourisme, biotechnologies — des billions USD/an.

L'océan est le système de support de la vie sur Terre.