Navigation de San Francisco à La Nouvelle-Orléans dans les années 1800 : la route du Cap Horn prenait 150-200 jours

Dans les années 1800, avant le canal de Panama (1914) ou le chemin de fer transcontinental (1869), la seule route maritime de San Francisco à La Nouvelle-Orléans était le passage du Cap Horn :

• Route : SF → Pacifique Sud → tour Cap Horn (56°S) → Atlantique Sud → Caraïbes → Golfe du Mexique → La Nouvelle-Orléans.
• Durée : 150-200 jours (5-7 mois) ; jusqu'à un an en mauvaises conditions.
• Périls : Tempêtes, icebergs, brouillard, scorbut, choléra, naufrage ; mortalité élevée.
• Ruée vers l'or (1849) : Des milliers empruntèrent cette route est après avoir fait fortune (ou pas).

Le voyage était un test épique de navigation et d'endurance, remplacé aujourd'hui par des vols de 5 heures.