Pourquoi y avait-il un intérêt à construire un canal à travers l’Amérique latine ?

1. Emplacement stratégique : L’Amérique latine est située entre deux grands océans, l’Atlantique et le Pacifique, ce qui en fait un lieu stratégique pour le commerce interocéanique. Un canal offrirait une route plus courte et plus directe aux navires voyageant entre les deux océans, évitant ainsi le long et dangereux voyage autour du Cap Horn, à la pointe sud de l'Amérique du Sud.

2. Avantages économiques : Un canal faciliterait le commerce entre les régions de l’Atlantique et du Pacifique, permettant un transport efficace des marchandises et des ressources. Cela stimulerait la croissance économique et le développement dans les pays situés le long du tracé du canal, ainsi que dans la région latino-américaine au sens large. Les péages perçus auprès des navires transitant par le canal généreraient également des revenus importants pour le pays hôte.

3. Aspirations politiques : La construction d’un canal était considérée comme un symbole de fierté nationale et de progrès pour les pays d’Amérique latine. Cela représentait une affirmation de leur souveraineté et de leur indépendance vis-à-vis des puissances coloniales qui contrôlaient historiquement les principales routes commerciales. La construction d'un canal démontrerait leurs capacités technologiques et leur capacité à entreprendre de grands projets d'infrastructures.

4. Avancées technologiques : La fin du XIXe et le début du XXe siècle ont vu des progrès significatifs en matière d’ingénierie et de technologie, qui ont rendu possible la construction d’un canal. L'invention des navires à vapeur, l'amélioration des techniques de construction et l'utilisation d'explosifs et de machinerie lourde ont permis l'excavation et le dragage de canaux à grande échelle.

5. Expansion du commerce mondial : La seconde moitié du XIXe siècle a été témoin d’une expansion significative du commerce mondial, portée par la révolution industrielle et la montée des économies industrialisées en Europe et en Amérique du Nord. Un canal traversant l’Amérique latine constituerait un lien vital dans ce réseau commercial mondial en expansion, facilitant la circulation efficace des marchandises et des matières premières.

6. Intégration régionale : Un canal favoriserait l'intégration régionale et la coopération entre les pays d'Amérique latine en connectant leurs économies, favorisant ainsi le commerce transfrontalier et les échanges culturels. Cela renforcerait également leur pouvoir de négociation collective dans le commerce international et la diplomatie.