Le soleil se couche-t-il toujours exactement à l'ouest ?

Le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest seulement aux équinoxes et seulement à l'équateur. En raison de l'inclinaison axiale de 23,5° de la Terre et de son orbite elliptique, les points de lever et coucher du soleil se déplacent tout au long de l'année.

Dans l'hémisphère nord, le soleil se lève au nord de l'est et se couche au nord de l'ouest en été (atteignant ses points les plus au nord au solstice de juin), et au sud de l'est/ouest en hiver. L'inverse se produit dans l'hémisphère sud. Près des pôles, le soleil peut ne pas se coucher du tout en été ou ne pas se lever en hiver.

Donc « le soleil se couche à l'ouest » est une généralisation utile, mais l'azimut exact dépend de la latitude et de la date.