Qu’est-ce qu’une division continentale et où en est-elle aux États-Unis ?

Une ligne de partage des eaux continentales est une frontière géographique qui sépare deux bassins versants adjacents, provoquant le ruissellement des précipitations et du ruissellement d'un côté vers une masse d'eau distincte, tandis que l'autre côté s'écoule vers une masse d'eau différente.

Division continentale aux États-Unis :

Aux États-Unis, la ligne de partage des eaux constitue la frontière entre les bassins versants de l'océan Atlantique et de l'océan Pacifique. Il traverse l'ouest des États-Unis, s'étendant sur environ 3 100 milles (4 990 km) de la frontière du Canada à la frontière du Mexique.

Aux États-Unis, la division continentale commence dans l’État de Washington, où elle suit la crête de la chaîne des Cascades. Il continue ensuite vers le sud dans l'Oregon, l'Idaho et le Montana, s'alignant généralement sur les montagnes Rocheuses. De là, il tourne vers le sud-est à travers le Wyoming et le Colorado avant de se diriger vers le sud à travers le Nouveau-Mexique et l'Arizona. Enfin, il se termine dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique, où il rencontre la Sierra Madre Occidentale, une chaîne de montagnes qui forme la division continentale du Mexique.

Tout au long de son parcours, la ligne de partage des eaux marque la séparation entre les rivières et ruisseaux qui se jettent dans l'océan Atlantique (via le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes) et ceux qui se jettent dans l'océan Pacifique. Des exemples notables incluent le fleuve Colorado, qui se jette dans le golfe de Californie, et le Rio Grande, qui se jette dans le golfe du Mexique.