Francisco Colorado et la découverte du fleuve Colorado

L'explorateur espagnol Francisco Colorado est crédité de la découverte du fleuve qui porte désormais son nom. Lors de ses explorations au XVIe siècle, il rencontra la voie d'eau majeure traversant le désert sud-ouest nord-américain. Le fleuve fut ensuite nommé Río Colorado (« Rivière Rouge ») pour son sédiment rougeâtre — et par extension, le nom de l'explorateur s'attacha au fleuve, à l'État américain, et à la région au sens large.