Que signifie le signe de bienvenue des Indiens sur Alcatraz, quelle est l'histoire ?

Le panneau sur l'île d'Alcatraz qui indique « Indians Welcome » porte des couches importantes d'histoire et de controverse. Il a été placé sur l'île en 1969 lors de l'occupation d'Alcatraz par des militants amérindiens. L'action visait à attirer l'attention sur les mauvais traitements infligés aux Amérindiens et à récupérer un lieu qui avait une profonde valeur culturelle et historique pour diverses communautés autochtones.

Le passé d'Alcatraz :

L'île d'Alcatraz, située dans la baie de San Francisco, a une histoire complexe et tumultueuse. Elle a servi de prison fédérale notoire de 1934 jusqu'à sa fermeture en 1963, abritant certains des criminels les plus notoires, dont Al Capone. Pourtant, avant sa transformation en prison, Alcatraz occupait une place particulière pour les communautés amérindiennes.

Connexions autochtones :

L'île, connue à l'origine sous le nom de « The Rock » ou « Alcatraz » (dérivé du mot espagnol signifiant pélican), était un terrain de chasse et de pêche traditionnel pour diverses tribus amérindiennes, en particulier les Ohlone et les Miwok. Ils le considéraient comme sacré et entretenaient des liens spirituels avec la terre et les eaux entourant Alcatraz.

Occupation et récupération :

En novembre 1969, un groupe de militants amérindiens, comprenant des membres de l'American Indian Movement (AIM) et diverses tribus, organisèrent une occupation pacifique de l'île d'Alcatraz. Leur objectif était de mettre en lumière le sort des Amérindiens, de protester contre le traitement réservé par le gouvernement aux peuples autochtones et de récupérer ce qu'ils considéraient comme leur terre ancestrale.

Les occupants, au nombre de plus d'une centaine au sommet, sont restés sur l'île pendant près de deux ans. Ils ont créé des écoles, des cliniques, des jardins et des programmes culturels pour démontrer leur capacité à gouverner et à gérer l'île de manière autonome. Le panneau « Indians Welcome » a été érigé au cours de cette période comme un geste symbolique pour récupérer et accueillir les Amérindiens à Alcatraz.

Conséquences et symbolisme :

Bien que l'occupation ait finalement pris fin en juin 1971 lorsque les autorités fédérales ont expulsé de force les occupants, son impact a été considérable. La manifestation a attiré l'attention nationale et a apporté une plus grande visibilité aux luttes et aux revendications des Amérindiens.

Au-delà de son contexte historique, le panneau « Indians Welcome » reste un symbole puissant de résistance et de revendication indigènes. Il rappelle le lien durable entre les communautés amérindiennes et l'île d'Alcatraz et sert d'appel à la reconnaissance des droits, de la souveraineté et de la préservation culturelle des Amérindiens.