Formes de transport fluvial : des barges aux kayaks

Les rivières sont des autoroutes depuis la préhistoire. Aujourd'hui, divers navires servent commerce, loisir et subsistance.

Commercial / Industriel

• Barge : Fond plat, non auto-propulsée (poussée par remorqueur). Transporte vrac : charbon, céréales, pétrole, chimiques. Convoi 15 barges = 1 050 camions. Mississippi, Ohio, Rhin, Danube.
• Pétrolier / Cargo : Auto-propulsé, capable haute mer mais navigable fleuve (ex: Grands Lacs, St-Laurent, Hudson, Columbia).
• Barge conteneurs : Conteneurs standardisés sur voies navigables intérieures (Europe, Chine, US).

Passagers / Ferry

• Ferry : Service programmé transversal ou le long fleuve. Ferry voitures, piétons, Ro-Ro. Diesel, électrique, hybride. NYC Staten Island Ferry, Istanbul vapurlar, Sydney ferries.
• Navire croisière fluviale : Hôtel sur l'eau (100–200 pax). Danube, Rhin, Nil, Mékong, Mississippi, Volga.
• Taxi fluvial / navette : Transit urbain (Bangkok, Hong Kong, Seattle, London Uber Boat).

Récréatif / Personnel

• Houseboat : Résidence flottante. Amarrée ou auto-propulsée. Backwaters Kerala, Lake Powell, canaux Amsterdam.
• Jet boat : Propulsion jet (pas hélice) pour eau peu profonde, rapide. Shotover (NZ), Hells Canyon, Niagara.
• Kayak / Canoë : Propulsion humaine. Eau vive, randonnée, pêche. Universel.
• Radeau : Gonflable ou cadre. Récréation eau vive, cargo (historique).
• Canot / Skiff : Propulsion aviron. Pêche, annexes, exercice.
• Voilier : Propulsion vent. Rivières tidales, larges reaches. Dinghies à goélettes.

Historique / De niche

• Bateau à vapeur : Piston/roue vapeur. Dominant 19e s. Préservés : Natchez (Nouvelle-Orléans), Waverley (UK).
• Bateau canal / Narrowboat : 2m large pour canaux UK. Cheval → diesel. Maintenant loisir.
• Pirogue / Monoxyle : Trémeau évidé. Traditionnel (Amazone, Congo, bayous).

Choisir le bon navire

Dépend de : tirant d'eau (profondeur), tirant d'air (ponts), courant, cargaison, régulations, infrastructures. Les rivières ne sont pas taille unique — chaque tronçon demande son propre vaisseau.