Climat plateau Columbia : étés chauds secs, hivers froids humides

Le plateau Columbia (Washington, Oregon, Idaho) a un climat tempéré continental (semi-aride) façonné par l'ombre pluviométrique des Cascades.

Caractéristiques clés

• Été : Chaud, sec. Juillet moy 18–21°C (65–70°F) ; pics souvent 32–38°C. Ombre pluviométrique bloque humidité Pacifique.
• Hiver : Froid, humide. Janvier moy -4 à -1°C (25–30°F) ; neige courante, pluie basses altitudes.
• Précipitations : 25–50 cm/an ; 70 % tombent nov–mars.
• Amplitude thermique : Grandes variations diurnes et saisonnières.

Pourquoi si sec ?

La chaîne des Cascades force l'air humide du Pacifique à monter — refroidissement, condensation, pluie/neige versants ouest. Air descendant se réchauffe adiabatiquement, créant ombre pluviométrique sur le plateau.

Agriculture et vie

• Irrigation (fleuves Columbia/Snake) permet blé, pommes, pommes de terre, vignobles.
• Culture pluviale (blé-jachère) marges plus humides.
• Vent, tempêtes poussière, risque incendie été.

Le climat du plateau est un manuel d'ombre pluviométrique — productif avec eau, rude sans.