Week-end à Édimbourg en voiture depuis Belfast

Que vous soyez passionné de golf, de randonnée, d'histoire ou de shopping, un week-end en voiture de Belfast à Édimbourg offre l'occasion idéale de combiner voyage et loisirs. Belfast se trouve au nord-est de l'Irlande du Nord, tandis qu'Édimbourg est située sur la côte est de l'Écosse. À vol d'oiseau, la distance est d'environ 240 km, et avec la traversée en ferry, le trajet dure six à sept heures. Mais le parcours regorge d'étapes intéressantes pour agrémenter le voyage.

Week-end golf

Commencez par la liaison ferry entre Belfast et Stranraer, sur la côte ouest de l'Écosse. Stena Line propose deux types de navires : un catamaran rapide (2 h de traversée) et deux super-ferries (3 h). Une fois à Stranraer, rendez-vous au Stranraer Golf Club, parcours de championnat de 18 trous. Niché sur les rives du Loch Ryan, ce parcours de 5 768 m, dessiné par James Braid en 1950, offre des vues imprenables sur l'Ailsa Craig et l'île d'Arran.

Poursuivez vers le Haggs Castle Golf Club à Glasgow, dont le parcours de 5 876 m a accueilli une étape de l'European Tour et le Championnat PGA d'Écosse. La région d'Édimbourg compte de nombreux parcours comme Murrayfield et Royal Burgess, mais les puristes ne manqueront pas de faire les 40 minutes de route jusqu'au Royal and Ancient Golf Club de St Andrews, berceau du golf, qui abrite également le British Golf Museum.

Week-end shopping

Le trajet entre Stranraer et Édimbourg prend environ trois heures, sur des routes bien indiquées. Au départ du port de Stranraer, suivez l'A77 vers Ayr (environ 80 km), puis prenez la M77 en direction de Glasgow. Après 27 km, bifurquez sur la M8 vers Édimbourg. 80 km plus loin, les panneaux indiquent les attractions de la capitale. Le Princes Mall Shopping Centre, accessible depuis Princes Street, dispose de parkings à Market Street (rue) et New Street (parking). Le centre compte 25 boutiques dont Kookai, Warehouse (prêt-à-porter féminin) et Xile (denim).

Le Royal Mile, au pied du château d'Édimbourg, offre aussi son lot de boutiques : Geoffrey Kiltmakers, Kinross Cashmere, The Nutcracker Christmas Shop, The Tappit Hen (joaillerie et objets en étain) et Carson Clarke (cartes et cartes marines anciennes).

Week-end histoire

Les amateurs d'histoire trouveront leur bonheur à Édimbourg. Perché sur un volcan éteint, le château d'Édimbourg domine la ville. Une forteresse royale occupe le site depuis le XIIe siècle, bien que la plupart des bâtiments actuels datent du XVIe siècle — exception faite de la chapelle Sainte-Marguerite, plus ancien édifice conservé, risalant aux années 1200. Le château attire les visiteurs toute l'année, mais le Military Tattoo d'août, avec ses spectacles de cornemuses et tambours des régiments écossais, est un temps fort.

Au bas du Royal Mile, le palais de Holyroodhouse est la résidence officielle du monarque en Écosse (la reine Élisabeth II y séjournait chaque été). Le palais sert de résidence royale depuis le XVe siècle.

Dans la vieille ville, le cimetière de Greyfriars Kirkyard, paisible, abrite sa propre légende de poltergeist, « Bloody MacKenzie ». On y évoque aussi l'affaire des voleurs de cadavres Burke et Hare, et l'histoire de Greyfriars Bobby, ce terrier qui veilla la tombe de son maître pendant plus de 14 ans, jusqu'à sa propre mort en 1872.