Vacances de Noël en Allemagne

Les voyageurs cherchant une expérience nouvelle pour les fêtes pourraient envisager l'Allemagne pour Noël, « Weihnachten » là-bas. Catholiques et protestants dominants : 26,2 millions de catholiques romains, 25,8 millions de membres de l'Église évangélique (luthériens, unis, réformés). États-Unis et Allemagne partagent dénominations et célébrations similaires, mais l'Allemagne a ses propres traditions séculaires.

Traditions

Les célébrations allemandes tournent autour de l'Avent, en attendant la venue de Noël. Tradition courante : la couronne de l'Avent (Adventskranz), installée le premier dimanche de l'Avent, quatre dimanches avant Noël.

L'origine du chant « O Tannenbaum » remonte à l'histoire allemande. Premier sapin de Noël enregistré en Allemagne peu après la mort de Martin Luther. Premier écrit sur le sapin en 1605. Différence avec les traditions américaines : Saint-Nicolas passe le 5 ou 6 décembre, pas la veille de Noël. Autre tradition : le Père Noël allemand, Nikolaus. Les enfants laissent chaussures ou bottes devant la porte du 5 au 6 décembre. Nikolaus les remplit de friandises s'ils ont été sages. Un serviteur, Knecht Ruprecht, l'accompagne. Il laisse des brindilles s'ils ont été méchants. Knecht Ruprecht est aussi appelé Krampus.

Les 5-6 décembre, des gens s'habillent en monstres effrayants : masques horribles, cornes de diable, rodent la nuit dans les marchés de Noël. Ils cherchent les enfants méchants pour les punir en les effrayant.

Marchés de Noël

L'une des raisons principales de visiter l'Allemagne à Noël : les marchés de Noël (Weihnachtsmärkte). On en trouve dans des centaines de villages, villes à travers l'Allemagne, depuis des siècles. La pyramide à étages de Dresde symbolise le Striezelmarkt, l'un des plus anciens marchés. Ils débutent généralement en novembre et durent toute la saison.

Météo

Climat et températures varient selon les régions. En hiver, moyenne ~10 °C (50 °F). Neige fréquente en hiver. Températures baissent en janvier-février, prévoir précipitations et vêtements adaptés.