Informations touristiques sur Rothenburg, Allemagne

En empruntant la Route romantique d'Allemagne, vous découvrirez un joyau historique : Rothenburg ob der Tauber. Son cadre préservé, ses remparts et ses bâtiments médiévaux en font un véritable parc à thème grandeur nature. Ce village vivant compte 12 000 habitants et offre aux touristes un mélange unique de modernité, d'héritage allemand et de préservation historique.

La ville

« Lorsque vous approchez de la ville ou que vous vous tenez au sommet de ses remparts pour contempler une campagne exempte de toute expansion urbaine, il est facile d'imaginer ce que Rothenburg devait être au Moyen Âge », selon Durant et Cheryl Imboden sur Europe for Visitors. Les remparts complets, ponctués de tours comme la célèbre Röderturm, entourent la ville. Des ruelles pavées sillonnent l'Altstadt (vieille ville), serpentant entre de pittoresques maisons à colombages. Une montée au sommet des remparts ou des tours offre une vue imprenable sur la vallée de la Tauber.

Marktplatz (Place du marché)

La Marktplatz accueille un marché hebdomadaire et le marché de Noël annuel (Reiterlesmarkt). Plusieurs bâtiments civils bordent la place, dont l'hôtel de ville et la Ratsherrntrinkstube (taverne des conseillers municipaux). Chaque heure, de 11 h à 15 h et de 21 h à 22 h, les fenêtres à gauche de l'horloge de la Ratsherrntrinkstube s'ouvrent pour reconstituer l'incident du Meistertrunk de 1631, lorsque la ville était menacée par les troupes catholiques du général Tilly.

Le Meistertrunk

En 1631, le conseil municipal de Rothenburg sauva la ville en buvant 110 onces fluides de vin — plus d'un gallon et demi — d'un seul trait. Pour commémorer cet événement, en plus de la reconstitution quotidienne, Rothenburg organise chaque année à la Pentecôte (week-end de la Pentecôte) une fête historique : le Meistertrunk. Ce festival du « Maître coup » plonge les visiteurs au Moyen Âge avec défilés, campement et marché médiéval.

Hôtel de ville (Rathaus)

L'hôtel de ville, ou Rathaus, a été construit et agrandi de 1250 à 1550. Vous pouvez le visiter et monter à la tour d'observation pour admirer la ville. Au rez-de-chaussée se trouve l'office de tourisme, et dans la cour, l'entrée du musée des Arcades historiques et des cachots.

Musées

Les musées de Rothenburg satisferont tous les goûts. Le musée des Arcades historiques, sous l'hôtel de ville, ouvre ses voûtes historiques au public avec des expositions sur la guerre de Trente Ans. Le Kriminalmuseum (musée de la criminalité médiévale) retrace 1 000 ans de droit européen, avec instruments de torture et peines amusantes. Emmenez vos enfants au musée de la Poupée et du Jouet, dont la collection s'enrichit depuis les années 1940.

Autres sites

Selon votre rythme, vous pouvez voir les sites principaux en quelques jours, ou prendre votre temps pour savourer l'ambiance médiévale. Vous pouvez parcourir l'intégralité des remparts (environ 3 km) pour des vues panoramiques. Bien que les remparts aient des garde-corps et soient majoritairement plats, portez de bonnes chaussures et attention aux passages bas. À l'entrée sud, l'impressionnante porte Spitalbastei (forme de huit avec sept tours, herse et pont-levis) vous attend. L'église gothique Saint-Jacques abrite le célèbre autel du Saint-Sang et l'autel des Douze Apôtres.

Hébergement

La plupart des visiteurs sont des excursionnistes d'une journée. Ils arrivent tôt, visitent les marchés, musées, remparts, dégustent des pâtisseries dans les boulangeries locales et déjeunent dans un pub avant de repartir vers d'autres villes pour la vie nocturne. Cependant, si vous passez la nuit dans l'un des nombreux hôtels et maisons d'hôtes médiévaux — certains intra-muros, d'autres sur les remparts, et quelques auberges champêtres pittoresques — ne manquez pas la visite du Veilleur de nuit à 20 h (voir Ressources).