Faits sur les plantes indigènes du Danemark

Les premiers visiteurs de ce petit pays de plaines seront surpris par l'étendue de la campagne rurale qui s'étend dans toutes les directions à travers les plaines côtières. Entre les vastes étendues agricoles et les grandes zones urbaines, il reste peu de place pour la survie des plantes sauvages. En fait, beaucoup de plantes indigènes du Danemark sont confinées dans de petits bois et domaines de chasse qui étaient autrefois le domaine de la noblesse. Pourtant, dans ces lieux, les vieux arbres, arbustes, lianes et herbes continuent de vivre.

Chêne pédonculé

Seulement environ 11 % du Danemark est couvert de forêts, mais le type de forêt le plus répandu est la forêt de chênes et de hêtres, dominée par le chêne pédonculé (Quercus robur) et le hêtre commun (Fagus sylvatica), l'arbre national du Danemark. Aujourd'hui, quelques spécimens majestueux subsistent encore à l'état sauvage. Le chêne pédonculé du Danemark est le même arbre qui était autrefois si répandu dans le sud de l'Angleterre.

Pin sylvestre

Le pin sylvestre (Pinus sylvestris) poussait autrefois dans une grande partie de l'Europe du Nord, y compris le Danemark, souvent en association avec le bouleau verruqueux (Betula pendula). En Écosse, où le pin est l'emblème national, une grande partie de la forêt de pins a été éliminée pour le bois d'œuvre, le chauffage et pour créer des pâturages. Le même phénomène s'est produit au Danemark, mais dans une plus large mesure. Actuellement, les Danois tentent de réintroduire le seul pin indigène du pays dans de petites zones sélectionnées.

Orchidées sauvages près de Copenhague

Le Danemark compte 48 espèces d'orchidées dans ses frontières. La plus commune est l'orchis à feuilles larges, que l'on trouve partout dans le pays. D'autres orchidées fréquentes incluent l'orchis pyramidal (Anacamptis pyramidalis), le corallorhize (Corallorhiza trifida), l'orchis tacheté (Dactylorhiza maculata), l'orchis des marais du nord (Dactylorhiza purpurella) et l'épipactis rouge foncé (Epipactis atrorubens). Un lieu prisé pour observer les orchidées sauvages est l'île de Møn, juste au sud de Copenhague, la capitale. Un autre site se trouve près de Copenhague, dans la commune de Gentofte.

Le tilleul

Le tilleul danois (Tilia cordata) est très similaire au tilleul d'Amérique du Nord. Souvent appelé « linden » en Europe, cet arbre de taille moyenne est devenu plus courant dans la campagne forestière morcelée du Danemark. Prisé pour son miel de haute qualité, il prospère dans les terres perturbées qui se trouvent souvent en bordure de champs et de pâturages.

Arbre national

L'arbre national du Danemark est le hêtre commun, qui ressemble beaucoup au hêtre d'Amérique. L'arbre a une écorce grise lisse, des feuilles simples dentelées qui deviennent cuivrées à l'automne. De grands spécimens de cet arbre majestueux se trouvent souvent dans les domaines privés et les terrains de chasse, où ils vivent depuis des centaines d'années. En forêt, ce hêtre pousse à côté du chêne et n'atteint pas une taille aussi imposante que lorsqu'il est planté à l'ouvert.