Normandie, France : histoire, gastronomie et paysages

La Normandie, région au riche patrimoine culinaire et culturel, tire sa force économique de l'agriculture. Ses produits laitiers, cidre et calvados sont primés, mais son histoire mouvementée la distingue vraiment des autres destinations européennes.

Géographie

La région s'étend sur 580 km de côtes bordées au nord par la Manche. Falaises de granit à l'ouest, falaises calcaires à l'est. Les villes historiques de Caen, Bayeux et Rouen sont des pôles économiques entourés de terres fertiles. Seuls 13 % du territoire sont boisés, et les méandres de la Seine dessinent un paysage verdoyant unique.

Superficie et population

La Normandie couvre 49 000 km² (environ 5 % de la France métropolitaine) et compte 3,5 millions d'habitants (aussi 5 % de la population française).

Histoire

Des traces humaines préhistoriques ont été découvertes. À l'époque romaine, la région faisait partie de la Gaule. Jules César la conquiert au Ier siècle : neuf tribus gauloises y vivaient. Les Romains se retirent au IIIe siècle face aux invasions germaniques. La conquête normande de l'Angleterre (1066) marque l'histoire. Le 6 juin 1944, près de 3 millions de soldats alliés débarquent sur les plages normandes : le Jour J, plus grande opération amphibie de l'histoire.

Sites incontournables

La Normandie est la 2e destination touristique de France après Paris. Musées, monuments et mémoriaux rendent hommage au Débarquement. La cathédrale Notre-Dame de Bayeux abrite la tapisserie de Bayeux (70 m), racontant la conquête de l'Angleterre en 1066. Le Mémorial de Caen évoque la Seconde Guerre mondiale. Le village pittoresque de Giverny, maison de Monet, est un pèlerinage pour les amateurs d'art.

Informations pratiques

La région est divisée en deux entités administratives : Haute-Normandie (Eure, Seine-Maritime) et Basse-Normandie (Calvados, Manche, Orne). Paris est à 135 km de Rouen.