Faits sur Alton Towers

Alton Towers est un parc à thème et un complexe hôtelier populaire en Angleterre. Il est situé sur le domaine d'un ancien manoir dans le Staffordshire. Alton Towers est le deuxième parc à thème le plus visité d'Angleterre, attirant plus de 3 millions de visiteurs en 2008.

Origines

Le site d'Alton Towers abrita autrefois un fort pour un roi saxon. Plus tard, un château fut construit, mais après sa destruction pendant la guerre civile anglaise, un pavillon de chasse nommé Alton Towers fut érigé. Celui-ci fut transformé en résidence privée au début des années 1800 avec d'immenses jardins élaborés comprenant quelque 13 000 arbres. Dans les dernières années du siècle, le comte qui y vivait ouvrit le domaine au public pour lever des fonds, apportant ballons, clowns et autres divertissements. Mais le domaine déclina progressivement après la mort du comte en 1921 et un groupe d'hommes d'affaires ouvrit les lieux en parc.

Parc à thème Alton Towers

Le parc à thème Alton Towers ouvrit en 1980 avec plusieurs montagnes russes et autres manèges. La première et la plus célèbre fut The Corkscrew, fermée en septembre 2008. Aujourd'hui, le parc, qui couvre 200 hectares (500 acres), est géré par Merlin Entertainment et compte 29 attractions au total, dont 7 montagnes russes et 5 attractions aquatiques.

Disposition du parc

Le parc est divisé en zones thématiques, ou « lands », un peu comme Disneyland. Parmi elles : Old MacDonald's Farmyard, pour les plus jeunes ; le X-Sector, avec attractions à sensations pour les plus âgés ; et Ug Land, à l'ambiance préhistorique. La plus récente zone est Sharkbait Reef, un aquarium géant abritant plus de 200 poissons et incluant un tunnel traversant où les visiteurs voient nager les poissons de tous côtés, même au-dessus de leur tête.

Hôtels

Alton Towers abrite aussi deux hôtels. Le Splash Landings Hotel, ouvert en 2003, possède aussi un parc aquatique appelé Cariba Creek. L'Alton Towers Hotel a ouvert en 1996.

Faits amusants

Alton Towers est maintenant exploité par Merlin Entertainment, qui gère aussi les parcs Legoland.

Sharkbait Reef d'Alton Towers a été construit peu après l'aquarium Sealife de Legoland Californie. Les deux sont similaires : aquariums avec nombreux displays interactifs et attractions pour enfants.