La Suisse en bref

Pays d'Europe de l'Ouest, 7,5 millions d'habitants, enclavé, montagnes et lacs. Histoire de neutralité, l'un des pays les plus riches. Capitale : Berne ; plus grandes villes : Zurich, Genève.

Superficie et relief

15 355 km². Plus haut sommet des Alpes : Dufourspitze (4 634 m). Montagne la plus célèbre : Cervin (Matterhorn) (4 478 m), nombreux alpinistes décédés. Lac Léman (partagé avec la France) : plus grand lac suisse, l'un des plus grands d'Europe.

Géographie et climat

Frontières : France (ouest), Allemagne (nord), Autriche et Liechtenstein (est), Italie (sud). Majorité : plateau montagneux. Alpes au sud, Jura au nord-ouest. Glaciers, cols, cascades, vallées. Nord : collines, forêts. Rhin et Rhône (dans Léman). Climat variable : sud plus chaud, montagnes glaciaires, nord tempéré.

Langues, ethnies, religions

• Allemand : 64 % (ethnie 65 %).
• Français : 20 % (ethnie 18 %).
• Italien : 7 % (ethnie 10 %).
• Catholiques : 42 %, Protestants : 35 %, Musulmans : 4 %.

Histoire

Régions sous domination romaine → indépendance du Saint-Empire (1648). Envahie par Napoléon (fin XVIIIe). Congrès de Vienne (1815) reconnaît l'indépendance. Constitution 1848 (modèle US) : cantons au lieu d'États. Neutralité → prospérité bancaire (refuge comptes internationaux). Neutre durant les deux guerres mondiales. Membre ONU depuis 2002.

Zurich et Berne

Zurich : plus grande ville, centre économique et culturel. Souvent classée ville la plus riche d'Europe et meilleure qualité de vie mondiale. Nord du pays. Berne : capitale, centre-ouest, mi-chemin nord-sud.