Glasgow : la perle écossaise redécouverte
L'image de Glasgow comme ville industrielle grise est dépassée. Première ville d'Écosse et troisième du Royaume-Uni par sa population, elle bouillonne d'activité et de caractère. Les touristes européens la redécouvrent comme ils l'avaient fait pour Prague ou Berlin après la chute du Mur.
Histoire
Née au Moyen Âge sur les rives de la Clyde, Glasgow prospère grâce à son port dès la fin du XVIIe siècle. L'essor de l'industrie sidérurgique au XIXe siècle apporte pollution et taudis. Aujourd'hui, les usines ont disparu, les quartiers se rénovent et de vastes espaces verts assainissent l'air et embellissent le paysage.
Géographie et quartiers
- City Center : cœur d'affaires bordant la Clyde jusqu'à High Street.
- George Square : centre commercial et théâtral, départ de Buchanan Street (boutiques de luxe).
- Merchant City : ancien quartier résidentiel huppé, aujourd'hui lofts, cafés bohèmes, clubs, boutiques, restaurants. Galeries et institutions culturelles autour de King Street.
- West End : ambiance arty, salons de thé, hôtels boutique, restaurants internationaux, bars branchés. Abrite Kelvingrove Park, le Jardin botanique, l'Université de Glasgow et le Kelvingrove Art Gallery and Museum.
- East End : anciennement taudis, désormais marché de Barrowland, Celtic Park, église Saint-André et le cimetière du Necropolis aux collines verdoyantes.
Culture, sport et loisirs
Glasgow satisfait tous les goûts : football britannique, Scottish Opera (Cosi fan tutte, Le Barbier de Séville), National Theatre of Scotland (Ibsen, pièces contemporaines, théâtre écossais), Scottish Ballet, Royal Scottish National Orchestra (concerts classiques, big band), Scottish Youth Theatre, BBC Scottish Symphony Orchestra. Côté théâtre : King's Theatre (comédies musicales, drames), Citizens Theatre (créations multimédias), Theatre Royal. Musées : Gallery of Modern Art, Burrell Collection (tapisseries médiévales, peintures européennes, mobilier en chêne anglais). La plupart des musées sont gratuits.
Quand partir ?
Printemps : doux, parcs fleuris. Été : alternance pluie/soleil, températures douces (juillet le plus chaud). Hiver : pluvieux et froid, mais adouci par le Gulf Stream. Janvier-février : plus de pluie. Neige fréquente mais fond rapidement.
Événements majeurs
- Glasgow Jazz Festival (scènes principales, cabarets, clubs, concerts enfants).
- Glasgow Comedy Festival (deux semaines d'humoristes internationaux, stand-up, théâtre, films, ateliers).
- Celtic Connections (festival de musique d'hiver).
- West End Festival (théâtre d'été).
- Glasgow Film Festival (avant-premières, classiques, stars, galas, dédicaces).
