Top 5 des choses à faire en Croatie

Le littoral ondule le long de la mer Méditerranée, des falaises escarpées cédant la place à des villes médiévales et des plages de poche à demi cachées. De petits ports accueillent bateaux de pêche et embarcations de plaisance, et de plus grands ports reçoivent des navires de croisière remplis de vacanciers impatients de découvrir cette terre ancienne. Voici la Croatie, bâtie par des rois, éprouvée par la guerre et montrant encore un esprit indompté par les stresses du monde moderne. Trouvez votre Croatie dans les rues d'une ville aux origines du VIIe siècle, sur les rives d'un lac tranquille ou en sirotant un bon rouge sur une île qui cultive la vigne depuis des siècles.

Visiter Dubrovnik

Son surnom est la « Perle de l'Adriatique ». La ville fortifiée de Dubrovnik, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, remonte au VIIe siècle et a survécu à de violents tremblements de terre et aux horreurs de la guerre. L'architecture est un mélange de styles gothique, baroque et renaissance, plus évident dans les églises et palais qui parsèment la ville. Les visiteurs arrivant par la mer sont accueillis par un mur massif entourant la communauté aux toits rouges bien organisée. Au sud se trouve un petit port qui accueille des bateaux de pêche depuis des siècles. Entrez dans la vieille ville par la porte Pile et vous traversez un pont-levis en bois qui protégeait autrefois Dubrovnik des envahisseurs. Les marches à gauche de l'entrée mènent à la tour Minceta, autrefois domaine de gardes armés, aujourd'hui plateforme d'observation offrant des vues de carte postale sur Dubrovnik et la Méditerranée.

Parc national des lacs de Plitvice

À l'extrémité nord de la Croatie, près de la frontière bosniaque, se trouve un autre site désigné par l'UNESCO. Le parc national des lacs de Plitvice est composé de 16 lacs divisés en deux sections. La section supérieure est entourée de forêts et les lacs sont profonds, alimentés par des chutes d'eau lourdes de ruissellement de montagne. Les lacs inférieurs sont moins profonds et entourés d'un paysage plus ouvert. Environ 126 espèces d'oiseaux s'y trouvent, ainsi que l'ours brun européen, loups, hiboux et aigles. Le parc a aussi une importance culturelle. Des preuves de peuplements illyriens puis romains remontant à 1000 av. J.-C. ont été trouvées. Les Slaves y arrivèrent au VIIIe siècle, laissant derrière eux des morceaux de céramique et des outils de l'âge du bronze. Des sentiers de randonnée et de vélo traversent ce parc de jour ; divers itinéraires de randonnée prennent de deux à huit heures.

Parc national des îles Kornati

Au large de la côte dalmate septentrionale, les 147 îles du parc national des îles Kornati attirent les snorkelers et plongeurs. La plupart des îles sont inhabitées, ce qui améliore l'expérience sous-marine. Des acres de corail et le littoral accidenté donnent aux poissons les recoins dont ils ont besoin pour se cacher des prédateurs, et les plongeurs n'ont pas à nager très loin pour trouver une vie marine abondante. Une zone de plongée prisée est le parc naturel de la baie de Telašćica, une voie d'eau abritée parsemée de 10 îles, certaines de simples taches dans l'eau. L'une des plus grandes îles de la région est Vrgada. Sa longueur de 19 km inclut la ville de Preko et des acres de figuiers et d'oliviers.

Île de Korčula

Les locaux revendiquent l'explorateur Marco Polo, fermement convaincus que le légendaire marin est né dans la ville fortifiée de Korčula. Des bateaux portent son nom et même l'hôtel moderne Marco Polo se targue d'une association avec l'homme. Même sans ce morceau d'histoire locale, la ville fortifiée de Korčula est un festin médiéval pour les yeux. L'entrée dans la vieille ville est une porte, la Kopnena Vrata, construite au XIVe siècle. Une fois à l'intérieur, vous trouverez le musée de la ville, abritant des œuvres d'art créées dans les années 1400. Korčula abrite aussi la danse de l'épée Moreška, une reconstitution d'un combat entre deux rois pour une jeune fille. La danse est jouée dans les rues de la vieille ville chaque année le jour de saint Théodore, le 29 juillet. Le fait que les épées sont vraies ajoute un élément de danger à la célébration. Les Croates ne l'auraient pas autrement.

Dégustation de vins sur l'île de Hvar

L'île de Hvar se trouve au large de la côte centrale de la Croatie près de la ville de Split. La ville de Hvar, encadrée par des murs remontant à sept siècles, est un morceau d'histoire médiévale à quelques pas du ferry. Au-dessus de la ville se dresse l'impressionnante forteresse, le meilleur endroit pour une vue panoramique. Aventurez-vous dans la campagne et vous trouverez le vrai trésor de l'île de Hvar : les vins. Bénie avec une moyenne de 2 724 heures d'ensoleillement par an, les raisins mûrissent à la perfection, comme depuis que les Grecs y plantèrent leurs premières vignes en 384 av. J.-C. Partez seul pour une dégustation ou rejoignez une visite. Les demi-journées de Hvar Adventures incluent le transport depuis votre hôtel ou bateau, la visite d'un vignoble et la dégustation de vins avec de savoureux encas ; les journées complètes incluent deux vignobles et un pique-nique dans une oliveraie. Un dicton favori sur l'île est « pijese na ure, ne na litre » — « on boit en heures, pas en litres ». L'idée est que le bon vin doit être partagé et savouré. C'est la façon des choses en Croatie.