Sites touristiques à Corinthe, Grèce

Située sur l'isthme qui sépare la Grèce continentale de la péninsule du Péloponnèse, à 90 km à l'ouest d'Athènes, Corinthe tira parti de sa position parfaite pour contrôler le commerce dans la région et devenir une grande puissance maritime, fondant des colonies aussi loin que la Sicile. À l'époque romaine, elle devint une ville de 300 000 habitants, sans compter un demi-million d'esclaves, connue pour sa culture sophistiquée et hédoniste. Le visage sans prétention de la petite ville moderne donne peu d'idée de l'importance et de l'influence que la ville avait dans l'Antiquité, mais les ruines de la ville antique et la forteresse la surplombant rappellent aux visiteurs ses gloires passées.

Ville moderne

À peine plus qu'un endroit pour reprendre son souffle sur le chemin des sites antiques, la ville moderne offre des commodités de base pour les touristes qui ont besoin de nourriture, hébergement ou fournitures. Il y a, cependant, une vaste plage de galets pour ceux qui sont désespérés pour une baignade et de nombreuses tavernes et cafés le long du front de mer pour ceux qui ont besoin d'une bière ou d'un café. La marina est attrayante — avec de belles vues sur les montagnes rocheuses de l'autre côté de la baie — tandis qu'en ville, le musée du folklore a une collection de costumes et d'intérieurs traditionnels. Les principales attractions de Corinthe, cependant, sont les vestiges antiques hors de la ville.

Corinthe antique

Les ruines de l'antique Corinthe se trouvent dans le village moderne éponyme à environ 8 km de la ville, facilement accessible en taxi ou bus. Le site lui-même, encore en fouille, a un musée digne de visite avec une bonne collection de poterie corinthienne et une zone compacte de ruines principalement romaines. Celles-ci incluent l'agora romaine avec la fontaine de la Piérène inférieure et le Béma, une plateforme depuis laquelle saint Paul dut défendre sa cause après avoir irrité les Corinthiens licencieux par ses prêches en 52 ap. J.-C. Le point fort du site, cependant, est les sept colonnes restantes du temple dorique d'Apollon, datant de la période précoce de la prospérité corinthienne au VIe siècle av. J.-C. S'élevant sur une petite butte au-dessus de l'agora, elles dominent la zone par leur beauté sévère.

Acrocorinthe

Le pic calcaire de l'Acrocorinthe s'élève sans relâche à 565 mètres au-dessus du village de Corinthe antique et du site archéologique. Prenez un taxi depuis le village ou affrontez plus de 3 km d'une montée raide, et vous serez récompensé par de splendides vues sur une vaste zone et une visite de l'une des forteresses les plus impressionnantes de Grèce. Les ruines étendues sont un mélange d'époques antique, byzantine, franque, vénitienne et turque : murs, remparts, tours, portes, maisons et chapelles. Grimpez jusqu'au point le plus haut de l'Acrocorinthe pour voir la basilique paléochrétienne construite sur les ruines du temple d'Aphrodite, où la prostitution sacrée était pratiquée au service de la déesse de l'amour dans l'Antiquité.

Canal de Corinthe

L'idée du canal qui relierait le golfe Saronique et le golfe de Corinthe et permettrait ainsi de gagner du temps et d'éviter les vents défavorables en naviguant autour du Péloponnèse remonte à l'Antiquité. Il fut finalement réalisé en 1893. Le canal a 21 mètres de large et 6,4 km de long et a peu d'importance économique aujourd'hui, étant trop étroit pour les navires modernes et utilisé principalement pour les navires de tourisme et de loisir. Il reste une structure impressionnante, valant bien un coup d'œil le long de ses parois presque verticales de 90 mètres de haut taillées dans le roc calcaire. C'est un arrêt facile sur le chemin depuis ou vers Athènes, que ce soit en voiture ou en bus, ou une courte excursion depuis la ville elle-même.